– Мог бы и сразу сказать – выдохнула Леронэ, когда услышала цели миссии.

– Но это снизило бы ваш энтузиазм. А так вы собирались, как на пожар, что есть хорошо. Я считаю, что именно время сейчас наш главный враг. Надеюсь, мы его победили.

– Командор, – появившаяся Миимэ могла ничего не говорить, все и так поняли цель ее появления. – Трехминутная готовность. Выходим из варпа.

– Отлично. Что ж, думаю наш «брифинг» можно считать завершенным. Готовьтесь дамы. Сегодня нас ждет дорога приключений.

***

Вспышка света и огромный диск варп-врат «норы» распахнулся в одной из систем старых Баронств. Невероятный в своих габаритах корабль стал неспешно входить в пограничную систему.

Яркий свет огней. Щиты корабля засияли и тут же потухли. И снова вспыхнули огни взрывов, активируя защиту.

– Командор, – на связь вышла Алиссия, как непосредственно пилотирующий Никс капитан, – Не знаю, как мне на это реагировать, но да. Ваши предположения сбылись. Наемников действительно атаковали.

– Теперь они атакуют нас? – нахождение внутри стыковочной капсулы не дает столь обширной информативности, как привык Александр. – Почему активируются щиты Никс?

– Командор… вывожу на экран, – без лишних слов подключилась Миимэ.

Обломки. Десятки, даже сотни фрагментов разорванных остовов кораблей. Они наполняли весь квадрат. Покореженные остатки судов. Потерявшие связь с искином дроны и уничтоженные спасательные капсулы. Весь квадрат представлял из себя «взвесь» из смерти и разрушения. Показатель прошедшего крупного сражения. Обломки настолько плотно заполняли точку их выхода, что пройти, не зацепив их, было невозможно. Как раз это и активировало постоянно щиты.

– Опоздали или нет? – кивнула на монитор Леронэ.

– Провожу полное сканирование системы, – в своем, холодном-однотонном стиле произнесла Алиссия. – Вывожу на экран.

– Кажется… Определенно не опоздали, – произнес Александр, рассматривая данные сканирования. – Станция держится. Она находится дальше, за поясом астероидов. Есть четкие показатели ЭМ-излучения щитов, а значит…

Некромант оборвал себя на полуслове. Он замер, на мгновенье о чем-то задумавшись:

– В этой системе нет генераторов. Где Буря?

Едва он успел договорить, как взвыла сирена титана. Никс была атакована.

– Щиты выдержали. Фиксирую попытку энергодренажа щитов. Вывожу на экран. – Быстро произнесла Алиссия.

Почти вплотную к Никс стоял еще один корабль. Его габариты определяли в нем «уверенный» линкор. Хотя, по сравнению с титаном, судно казалось небольшим фрегатом. Уверенность? Вера в технологическое превосходство? Другие, неизвестные факторы, возможно, повлияли на решение капитана этого судна… Но появившийся из ниоткуда, вплотную к Никс корабль, тут же атаковал ее. Кроме стандартных залпов лазерных орудий, в щиты корабля «вгрызлись» два непрерывных луча энергии. Один на корме, другой на носу странного судна. Именно они обеспечивали непрерывную перекачку щитов титана. Неожиданно гнезда, в которых находились эти необычные орудия заискрили, причем так, что это было видно даже с внешних камер Никс. А потом оба луча оборвались.

– Что и требовалось доказать, – покачал головой некромант. – Они используют принципы Криста. «Прививка» из некроэнергии явно пошла на пользу титану. Какие-то системы не выдержали. Алиссия?

– Знаю, – девушка быстро посмотрела на показатели орудийных мониторов. – Секунду. Николас, готовь лазеры.

– Есть фокус и мощность! – прозвучал где-то в отдалении голос Николаса.

– Залп! – Алиссия отдала команду и тут же в бок, стоявшего почти вплотную линкора, ударили несколько лазерных лучей. Не самое мощное оружие Никс, но учитывая габариты титана, калибры были впечатляющими. Для какого-то линкора вполне могли служить основным оружием.