Сегодня «предпринимательство» стало сверхмодным словом. Им именуют свою деятельность и спекулянты, и посредники, и перекупщики.

В обширной зарубежной да и в отечественной учебной, научной, справочной литературе существует множество определений, характеризующих предпринимательство и предпринимателя с экономической, политэкономической, психологической, управленческой и даже религиозной точек зрения. Но именно это множество определений даёт основание утверждать, что до сих пор в мире не существует единого общепринятого определения предпринимательства.

Между тем, научное определение предпринимательства – этого далеко ненового явления человеческой цивилизации – пытались дать признанные авторитеты научной элиты, здравомыслящие специалисты в сфере бизнеса, начинающие предприниматели и простые миллиардеры.

Американский профессор Роберт Хизрич, в частности, определяет предпринимательство как «процесс создания чего-то нового, что обладает стоимостью», а предприниматель, по его словам, – человек, который затрачивает на это всё необходимое время и силы, берёт на себя весь финансовый, психологический и социальный риск, получая в награду деньги и удовлетворение достигнутым.

Выходит, что предприниматель, преодолев все трудности и не напрасно рискнув, получает в конце концов эту самую награду, и автоматически становится счастливым человеком? Так оно и есть. Впрочем, как и у каждого человека, удовлетворённого результатом своей работы. Не в деньгах счастье. Однако богатым быть лучше, чем бедным. Есть же поговорка: «С деньгами не так хорошо, как без денег плохо». Австрийский психолог Виктор Франкл остроумно заметил: «Конечно, всякий больной желает в первую очередь стать когда-нибудь здоровым, а любой бедняк – когда-нибудь разжиться деньгами».

И всё же, понимая, что не всем суждено быть предпринимателями, и что некоторых, как доктора Чехова или Булгакова, ждёт совсем другая профессия, приведу мнение одного нью-йоркского психолога, который пророчествует, что следующая волна людей, которые вольются в производство, будет интересоваться лишь профессиями, которые приносят не только деньги, но и смысл. Вероятно, речь идёт и о предпринимательстве.

Крупнейший представитель мировой экономики Йозеф Шумпетер рассматривал предпринимателя как центральный элемент механизма экономического развития. И с этим трудно спорить.

Предпринимательство – это особая форма экономической активности, это прежде всего интеллектуальная деятельность энергичного и инициативного человека, который владея полностью или частично какими-либо материальными ценностями, использует их для организации бизнеса, которым управляет. Бизнесмен, предприниматель – это звучит гордо!

Не углубляясь в дебри определений, примем ещё одну концепцию, короткую и ясную: извлекая пользу для самого себя, предприниматель действует на благо общества. Поэтому, например в США, общество и государство отдают себе отчёт в том, что несколько десятков миллионов предприимчивых людей – это своего рода «золотой фонд» нации, и делают всё, чтобы предпринимательский дух в народе никогда не иссякал.

Благодаря предпринимательской деятельности производится основная часть богатства стран мира.

В зарубежной экономической литературе понятие «предприниматель» появилось в XVШ веке и часто ассоциировалось с понятием «собственник». Шотландский экономист Адам Смит (1723–1790 гг.), например, характеризовал предпринимателя как собственника, идущего на экономический риск ради реализации какой-то коммерческой идеи и получения прибыли. Он сам планирует, организует производство, распоряжается результатами производства.