Хотя нет, я не права. Очень даже похож. Практически копия. Волосы черные, кудрями. Но без косичек. И взгляд такой же наглый…

- Кэролайн, позвольте представить вам моего друга - Грегори.

Я мрачно кивнула. Знакомиться ни с кем не хотелось. Хотелось удрать. Поесть. И заснуть, чувствуя себя в безопасности. Желательно ещё раздобыть кофе. Безопасность и кофе – всё, чего я хочу! А ты, море, - я посмотрела в синюю даль – ты даже это отказалось мне дать… А ведь я заклинание произнесла!

- Эта милая девушка, Грег, - продолжал глумиться мой знакомый, – умудрилась удрать из пансиона.

Пират улыбнулся. Снисходительно так. Вот… зараза. Тебя бы туда. И чтобы тебе покорностью мозги промывали. Я бы тогда посмотрела, как бы ты улыбался!

- Зря смеёшься, - неожиданно поддержал моё молчаливое возмущение рыжий. – Кэролайн, судя по всему, не учили использовать магию. Интересно, почему? Её же в вас много?

- Магии? – воскликнула я. – Вот чёрт…

- Не знаю, кто такой «чёрт», - улыбнулся Рендольф, повторив слово с трудом и диким акцентом. – Но я так понимаю, вы скрывали свой потенциал? Зачем?

Опустила голову. Буду я ещё оправдываться и объясняться.

- А бежать зачем? – вдруг спросил пират. – Чем вам не по нраву сытая, спокойная жизнь?

- Спокойная жизнь? – прошипела я, сжав кулаки.

Хорошо, что я не знала никаких заклинаний, кроме маскировки и  подслушивания (с сегодняшнего дня), потому что… убила бы, честное слово!

– Вы же совсем не знаете меня! О том, чего я хочу…

- И что же?

- Уж точно не кормить своей магией присосавшихся паразитов! - зло отрезала я. – И не быть проданной сеньору Паргецца.

- Постойте, - рыжий злобно сверкнул зелёными глазами. – Как Паргецца? Он же женат?

- Если богатый человек чего-то хочет – он идёт и покупает, - процедила я.

- Вы поэтому сбежали?

- Я не пойду замуж за того, за кого мне укажут. Без любви, просто продавая себя.

- Чего же вы хотите? – спросил пират.

- Свободы. Своего дела. Сообщить маме, что я жива.

- Если убрать последнее – вы идеально друг другу подходите, - рассмеялся Рендольф. – Грегори и Кэролайн! Согласны ли вы…

- Нет! – хором взревели мы.

- Идеально! - похлопал в ладоши рыжий. – Но дело, оказывается, ещё интереснее, чем я предполагал, кинувшись на помощь прекрасной незнакомке. Давайте-ка отправимся в какой-нибудь ресторанчик и обсудим сложившуюся ситуацию. Кэролайн - магией клянусь, что не причиню вам вреда! Поверьте, я искренне хочу вам помочь, и в моих действиях нет злого умысла.

- Хорошо, - кивнула я.

- А что, по-вашему, надо делать с зёрнами, которые я привожу с островов? - пират кивнул на пирс, с которого уходили матросы, закончив своё чёрное дело – эти тупицы собственными ногами убили потенциальный приработок!

-  У вас есть ещё? – с надеждой спросила я.

- Полные трюмы.

- А ручная мельница?

- Я не повар, милая барышня, - рассердился он.

Я хотела сказать, что хороший повар –  художник, и гораздо достойнее быть им, чем грабить и сжигать корабли, но тут…

- Держи её! – раздался крик.

Похоже, это за мной. Похоже, я пропала.

В первую минуту мне захотелось разбежаться со всех ног по пирсу  и ласточкой сигануть в море! Не топиться, нет. Просто…

Просто исчезнуть в манящей лазури, обдав брызгами всех этих…

Я даже дернулась, было, но Грегори обнял сзади – видимо, почувствовал, что прыгну! Зря он меня остановил…

- Ничего не бойтесь, - прошептал пират на ухо.

Ему легко говорить… Вон сеньор Паргецци несётся за своей сбежавшей игрушкой, даже директора пансиона обогнал. А за ними мужики в форме. Не иначе, как органы правопорядка подключились. Лица красные, крик стоит - будто торговку на рынке обобрали. И всё из-за меня, горемычной…