– Башня Совета, – негромко проговорила Корал, заметив, куда я смотрю. – Штаб-квартира Техносов.

Угу. Можно было и не объяснять. И так понятно. М-да. Не ту постройку на Авроре назвали Цитаделью. Добро пожаловать в Сити-17, мистер Фримен…

Фуникулер, между тем, сделав несколько остановок, направился к еще одному нетипичному зданию – башне, что была заметно ниже Башни Совета, но все же выше остальных. Сначала мне показалось, что она из стекла, но приглядевшись, стало понятно, что на самом деле это какой-то неизвестный мне металл. Башня была значительно новей и наряднее прочих. Показав на нее, Корал проговорила:

– Башня Знаний. Академия.

Ого. Солидно. Неужели школа для одаренных занимает всю площадь башни? Сколько же народу здесь учится? Заметив мой удивленный взгляд, Корал пояснила.

– Студентам не рекомендуется покидать Башню Знаний. Внутри обустроено все, необходимое для жизни, учебы и развлечений. Учебные классы, мастерские, лаборатории, жилой сектор… Гимнастические залы, кафе, дискотеки, голотеатры, бассейны… Все, что душе угодно. Но студенты все равно регулярно сбегают в город.

– И что будет, если таких бегунков поймают? – поинтерсовался я.

– По-разному. В зависимости от личности. Если кто-то из благородных – то, скорее всего – ничего. Пожурят, наложат наказание для вида и забудут. С кого-то могут снять баллы доверия, ну, а если учишься за счет города, средне, не хватая звезд с неба, а рейтинг доверия низкий – то и отчислить могут.

– А что это за штука такая – рейтинг доверия? – я перевел взгляд с пейзажа за окном на девушку.

– Ой, Дэймон, давай потом, – отмахнулась Корал. – Надоело уже все тебе объяснять. Позже, мы уже приехали. Давай, пойдем!

Я лишь усмехнулся. М-да. Куда делась глава Дома Игнис, в поединке доказавшая свое право занимать Пламенный трон? Передо мной была молодая, беззаботная девчонка, жаждущая отдыха и развлечений. Ну, хоть спесь, которой при знакомстве было выше крыши, с Корал слетела, и то хлеб. Ладно. Действительно заколебал ее уже своими расспросами. Поззже так позже. Время пока еще есть.

Вагончик фуникулера причалил к башне Знаний, двери открылись, и мы с Корал покинули транспорт. За воротами «гейта» оказался просторный холл, резко, впрочем, отличающийся от того, что я уже видел.

Помещение было богато отделано камнем, напоминающим мрамор, у стен стояли кадки с декоративными, но живыми деревьями. Несколько молодых парней и девчонок сидели на кожаных диванчиках, что-то обсуждая вполголоса, а у дверей, ведущих внутрь башни, замерли две бронированные фигуры. Увидев охрану, я невзначай огляделся, и неопределенно хмыкнул. Охраняют студентиков будь здоров. Кроме двух гвардейцев, я заметил несколько турелей и минимум четыре камеры наблюдения. В целом, пожалуй, неудивительно, учитывая, что здесь жил и учился цвет генофонда Авроры, включая детей аристократов. Однако мне не давал покоя один вопрос: от кого их так тщательно охраняют?

– Назовите себя, пожалуйста, – прогудел один из гвардейцев, когда мы подошли к дверям.

– Корал Игнис, студентка третьего курса, – скинув капюшон и гордо вздернув подбородок, представилась девушка. – Это – мой телохранитель.

– Идентификацию, пожалуйста, – уже не распорядился, но попросил гвардеец, отстегивая от бедра что-то вроде планшета, и протягивая его Корал.

– Пожалуйста, – добавив в голос оскорбленной гордости, процедила Корал и приложила ладонь к планшету. Экран мигнул, гвардеец посмотрел на устройство, видимо сверяя информацию, и, удовлевторившись увиденным, кивнул.

– Простите, леди Игнис. Добро пожаловать в Академию! – прогудел гвардеец почтительным тоном, и дверь открылась.