Боновые заграждения порта оказались открыты, и в 4.40 в порт начали заходить боевые корабли с транспортом «Кубань». Было решено высаживать людей и выгружать технику в порту напрямую с бортов кораблей. При этом продолжился артиллерийский обстрел берега, но поскольку огонь велся по площади, он оказался малоэффективен. Напротив, немецкая артиллерия нанесла существенные повреждения крейсерам – «Красный Кавказ» получил 17 попаданий снарядами и минами, потеряв три 130-мм орудия, в «Красный Крым» попало 11 снарядов и мин. Несмотря на потери и повреждения среди кораблей, к 11.30 все части первого броска оказались на берегу.

Дерзкая атака оказала большое психологическое воздействие на немцев. Корабли продолжили стрельбу по берегу, и к утру следующего дня противник вынужден был оставить Феодосию. «29 декабря мы получили донесение из Феодосии, что ночью противник там высадил десант под прикрытием значительных сил флота, – писал впоследствии командующий 11-й немецкой армии генерал Э. фон Манштейн. – Незначительные силы наших войск, стоявшие под Феодосией (один саперный батальон, противотанковая истребительная артиллерия и несколько береговых батарей; румыны прибыли в Феодосию только в течение первой половины дня), не в состоянии были помешать высадке»[436].

Вечером 29 декабря начал высадку первый отряд транспортов, с которым были выгружена 263-я стрелковая дивизия – более 11 000 чел. с техникой и вооружением. Второй отряд подошел к Феодосии в ночь на 31 декабря, доставив части 63-й горнострелковой дивизии – более 6300 чел., 14 танков, 58 орудий и 18 минометов. После разгрузки транспорты сразу же покидали порт.

Однако авиация противника, появившаяся в небе еще в 09.25 29 декабря, продолжала доставлять большие неприятности во время выгрузки личного состава и материальных средств. Правда, пикировщики «Юнкерс» не смогли действовать из-за непогоды, а двухмоторные бомбардировщики оказались не столь эффективными. В результате атак немцев были потоплены лишь один катер и один транспорт, еще один транспорт сгорел. Высадка десанта полностью закончилась к 13 часам 31 декабря.

Успешно проведенное десантирование в Феодосии тем не менее смогло на время переломить ситуацию, сложившуюся не только на Керченском полуострове, но и под Севастополем. На фронте шириной в 250 км было высажено свыше 42 тыс. войск, создавших угрозу окружения керченской группировки противника, предпринявшего в связи с этим отступление. Десантная операция в районе Керчи и Феодосии привела, хоть и не сразу, к ослаблению натиска армии Э. фон Манштейна на Севастополь за счет переброски части сил на угрожаемые участки. Как впоследствии признался командующий 11-й немецкой армии, «это была смертельная опасность для армии в момент, когда все ее силы, за исключением одной немецкой дивизии и двух румынских бригад, вели бой за Севастополь»[437].

Керченско-Феодосийская операция стала самой крупной десантной операцией, проведенной советскими войсками и флотом в годы Великой Отечественной войны. Смелый замысел, несмотря на далеко не полное его осуществление, привел к восстановлению фронта на Керченском полуострове. Советские войска смогли занять важный в оперативном отношении плацдарм. Однако успех был явно переоценен советским командованием, а условия для развития планомерного организованного наступления не были созданы. Само проведение операции существенно отличалось от намеченного плана. Из-за малочисленности высаженных отрядов и техники (особенно танков и артиллерии) части 51-й армии на азовском и керченском направлениях не смогли преодолеть сильное противодействие Вермахта. Десант в Феодосии мог создать серьезную угрозу окружения вражеской группировки под Керчью, но не смог реализовать эту возможность по тем же причинам. Явно недостаточной была авиационная поддержка войск, не были своевременно развернуты средства ПВО. Тактической внезапности также не удалось достигнуть в большинстве пунктов высадки. Планируемая с десантами связь по радио не была налажена должным образом – часть радиостанций была потоплена, другая часть почти не использовалась.