Достаточно яркая картина реалий декабрьского наступления немцев на Севастополь была обрисована в докладе командира 132-й пд генерал-лейтенанта Р. Синцених от 31 декабря 1941 г. Он прямо написал: «Я считаю дальнейшее наступление на участке моей дивизии имеющимися силами с целью захвата северного края бухты Северная не имеющим шансов на успех»[214]. Синцених указывал на катастрофическое снижение ударных возможностей пехоты: «Численность пехотных рот снизилась в среднем до 25 человек, несмотря на уже проведенные рас- и переформирования. Обслуживать тяжелое вооружение удается лишь в ограниченных масштабах»[215]. Ситуация усугублялась выбыванием личного состава по болезни из-за холодов. Генерал также указывал на выход из строя всех пяти приданных дивизии штурмовых орудий.

Резюме всего сказанного было однозначным: «Для сохранения сил нужно перейти к обороне». Собственно, это являлось проблемой Вермахта в целом: исчерпание возможностей ведения наступательных действий к началу зимы 1941/42 г. «Боевая численность» войск, т. е. численность людей, непосредственно ведущих бой, катастрофически снижалась. Следует отметить, что демарш генерала Синцениха не остался без ответа – он был снят с должности, отправлен в «резерв фюрера» и 11 января 1942 г. заменен генералом артиллерии Ф. Линдеманом.

Решение остановить наступление на Севастополь принимается Манштейном 30 декабря 1941 г. С этой целью был подготовлен приказ оперативного отдела армии № 4730/41. Формулировка была следующей: «11-я армия переходит к обороне на Севастопольском фронте, чтобы ликвидировать вражеский плацдарм Феодосия и восстановить контроль над Крымом»[216]. Однако это решение не было утверждено. На приказе нет подписи Манштейна и списка рассылки, а также штампа «Секретно». В ЖБД армии отмечается получение в 22.50 приказа ГА «Юг»: «Наступление на Севастополь следует продолжать всеми силами. XXXXII AK должен атаковать вражескую группировку в Феодосии и выбросить ее с Крыма. После этого нужно как можно скорее очистить от врага Керченский полуостров»[217]. На следующее утро следует разговор между начальниками штабов 11-й армии и ГА «Юг», в котором генерал Вэллер пытается убедить Зондерштерна в необходимости прекращения атак, но немедленного решения не последовало. Видимо, в ГА «Юг» питали надежды на развал советской обороны в Севастополе, что позволило бы высвободить сразу крупные силы пехоты.

В итоге наступление на Севастополь продолжилось еще на один день. В этот момент 16-й пп 22-й пд вышел на подступы к позициям 365-й зенитной батареи, позднее получившей наименование «Форт Сталин». В ЖБД армии по этому поводу есть запись: «Солдаты залегли перед хорошо оборудованными дотами, прекрасно замаскированными бойницами и бетонными сооружениями»[218]. Только поздно вечером поступает приказ из ГА «Юг»: «Временная остановка наступления на Севастополь, усиление восточного крыла армии».

Последние всполохи немецкого наступления и оставление позиций в IV секторе обострили недовольство командования Приморской армии В.Ф. Воробьевым. Н.И. Крылов писал: «Последние дни подтвердили: на этом посту нужен сейчас командир более инициативный и волевой, способный лучше обеспечивать выполнение собственных приказов»[219]. 30 декабря генерал Воробьев был отозван в штаб армии[220], как хороший штабист, а командиром IV сектора был назначен полковник А.Г. Капитохин – командир 161-го сп.

Однако немецкое наступление было не просто остановлено. Германским частям пришлось оставить часть завоеванных с большим трудом позиций. Командир 16-го пп 22-й пд фон Хольтиц вспоминал: «Солдаты уже стояли перед противником [у 365-й батареи. –