Это было серьезное обвинение Шуйского в государственной измене от человека, которого царь хорошо помнил по его отчаянной смелости во время относительно недавней осады Полоцка и которому имел все основания доверять.

Лицо Ивана Васильевича вновь потемнело. Он вытер скуфьей внезапно покрывшуюся испариной бритую голову, положил ябеду на поверхность бюро и принялся энергично расхаживать из угла в угол палаты.

От его хождения воздух в помещении пришел в движение, пламя свечей начало колебаться, по потолку и стенам палаты побежали рваные черные тени.

В голове самодержца после прочтения ябеды Огнева начали роиться черные мысли: «В прошлом году в Бахчисарай сбежал уличенный в воровстве дворянин Кудеяр Тишенков. Он показал хану Девлет-Гирею проходы в засечной полосе и броды через Оку, вывел его орды западнее стоявшей в обороне русской рати. Это позволило кочевникам выйти к Москве обходным маневром, пожечь Китай-город, погубить множество людей и увести в Крым огромный полон.

До сих пор в центре столицы полно незастроенных пепелищ. Теперь татары, видимо, нашли нового изменника и смогут пройти с ним еще западнее, через территорию дружественной им Речи Посполитой. Остановить их движение на Москву от Смоленска будет практически невозможно из-за растянутости войск на южной границе».

Иван Васильевич вспомнил содержание последнего послания русских купцов из Стамбула. Те доносили, что султан Селим II собирает большую пешую армию и хочет перевезти ее весной на кораблях в крымскую Кафу. Вместе с пехотой будет отправлено большое число тяжелых осадных орудий. В столичных банях, – писали купцы, – турецкие чиновники спорили о том, кто будет назначен управляющим в какой русский город.

«Значит, планируется не просто набег, а завоевание Московского царства и превращение его в провинцию Османской империи, – размышлял самодержец. – Грядет большая война и к ней надо серьезно готовиться. Но прежде всего надо извести измену в Смоленске, который, возможно, станет тем слабым звеном, по которому враг нанесет первый удар».

Усталости на лице самодержца как ни бывало. Он продолжал интенсивно ходить по палате туда-сюда. При ходьбе Иван Васильевич инстинктивно сгибал и растопыривал худые длинные пальцы своих больших и сильных рук так, что казалось, будто рысь выпускает и втягивает острые когти на своих мощных лапах перед тем, как нанести своей жертве смертельный удар.

– Савва! – негромко позвал царь дьяка Фролова.

Тяжелая дверь в Проходную палату, практически сразу же бесшумно отворилась, в проеме стены показался плотный, невысокого роста бородатый человек с умными черными глазами и вопросительно посмотрел на зовущего.

– Вызови князя Дмитрия Ивановича Хворостинина, – стал волевым голосом распоряжаться уже не игумен, а самодержец. – Он живет у купца Полесского на Ильинке, в каменном тереме. В том, что сохранился после пожара. Это прямо возле Ильинских ворот.

Как пошлешь гонца, пиши указ, чтобы Хворостинина наместником в Смоленск назначить, а нынешнего наместника – Шуйского отозвать в Москву на следствие по делу о государственной измене. Еще записку напиши в земский Казенный приказ, чтобы Хворостинину выдали ту мягкую рухлядь, что Строгановы намедни прислали из Сибири. Она по опричному Казенному приказу числится и, как ты отметил на письме, здесь только хранится.

Дьяк Фролов поклонился и вышел из палаты так же безмолвно, как вошел.

В это время на колокольне Ивана Великого зазвонили к полунощнице. Иван Васильевич не стал возвращаться к бюро для дальнейшего разбора деловых бумаг, а засобирался на службу в церковь Рождества Богородицы.