– Первое, что приходит в голову, чтобы разделять и властвовать, – промолвила Елена, вопросительно глядя на Эди.

– Правильно, так оно и есть, – подтвердил Эди.

– Но как мягко стелет, – скривила губы Елена. – Такой учтивый и заботливый, что, не зная истинного лица этого добродетеля, наверняка поверила бы в искренность его намерений.

– Вот поэтому, Леночка, надо всегда помнить, что людей, тем более таких, как Моисеенко, целесообразно держать на дистанции вытянутой руки, но не лишая их при этом надежд на успех ими задуманного, тогда они вынуждены будут часто откровенничать с вами, – промолвил Эди.

– Но вы же знаете, что я не имею такого опыта, чтобы… – уныло улыбнулась Елена.

– Знаю, – прервал он ее, – поэтому в скором времени продолжим вашу подготовку.

– А он не будет искать?

– Продолжим в Минске.

– Здорово… скоро я смогу увидеть папу? – обрадовалась Елена.

– Конечно, но нужно будет здесь еще кое-какие вопросы решить, а потом поедем или полетим.

– Я с нетерпением буду ждать этого дня, – мечтательно промолвила она и, поцеловав Эди, поднялась.

Вскоре, выключив свет в коридоре и на кухне, они пошли в ее комнату…

Утром по предложению Эди спустились на школьную спортплощадку, которая находилась неподалеку от дома Елены и сделали почти часовую физзарядку. Возвратившись в квартиру, приняли душ, позавтракали, смотря теленовости, а потом, условившись, о чем будут говорить, вышли на балкон, чтобы «дать пищу» контролерам Моисеенко. Они обсудили, как Елена довольна утренней зарядкой и как ей хочется поехать в Минск навестить отца. Посоветовались относительно того, как позвонить Юре, чтобы он заранее побеспокоился об организации встреч с отцом Елены в ИТЛ[1].

Ближе к двенадцати часам Эди и Елена спустились во двор и стали ждать такси, присев на одну из скамеек у подъезда. Но не успели толком обменяться мнениями о погоде и просмотренных теленовостях, как подъехал Антон.

– Здравствуй, Эди, вот приехал, как договорились, – громко произнес он, высунувшись в боковое окно такси, а затем, окинув изучающим взглядом Елену, добавил: – Надеюсь, не передумал с гостиницей?

– Привет, как видишь, не передумал, – бросил ему навстречу Эди, подхватив со скамейки свою сумку.

– Ее лучше в багажник, а то в салоне много места займет, – посоветовал Антон, указав рукой на сумку.

– А там не грязно? – засомневался Эди.

– Обижаешь, у меня там чище, чем в медкабинете, – пошутил Антон, выходя из машины, чтобы открыть багажник.

Через пять минут такси с пассажирами медленно отъехало от дома.

– Эди, а чего насчет номера не спрашиваешь? – не выдержал Антон.

– Чего торопить события, я же по выражению вашего лица вижу, что вопрос решен, – отпарировал Эди.

– Так оно и есть, – широко улыбнулся Антон в салонное зеркало заднего вида. – В «Метрополе» договорился, правда, не без труда. Оказывается, у этих дам значительно повысились аппетиты на левые деньги, но ты можешь быть спокоен, тебя это не касается.

– Вы что, по конкретному номеру решили? – спросил Эди, не отреагировав на его последнюю фразу.

– Что ты, таких возможностей у меня нет, просто обещали шикарный, который освободится в час расчета, – пояснил Антон.

– А это во сколько?

– Обычно в двенадцать.

– О-о, тогда торопиться надо, – обронил Эди, – а то ваша знакомая отдаст его кому-нибудь другому.

– Не отдаст, уговор – дороже денег.

– Однако солидно у вас все устроено, ничего не скажешь, – подыграл ему Эди.

– Конечно, и все потому, что мы друг другу нужны, – самодовольно улыбнулся Антон. – Мы им, а они нам, иначе говоря, выживаем, как можем.

– Вижу, получается, – подчеркнул Эди, глянув на удивленную содержанием его диалога с таксистом Елену.