Я сжала кулаки, пытаясь справиться с дрожью в голосе.

– Зачем тебе меня здесь держать? Ты богатый человек, в мире столько девушек. Почему именно я?

Дэймон ухмыльнулся, словно давно ждал этого вопроса.

– Потому что ты – идеальная жертва для такого монстра, как я. И если будешь послушной, у тебя будет всё. Даже то, чего у тебя никогда в жизни не было.

Я горько усмехнулась, смахивая слёзы.

– Единственное, что мне нужно от тебя, – я посмотрела ему в глаза, – это чтобы ты отпустил меня.

Он наклонился ближе, скользнул пальцами по моему подбородку и сжал, заставляя меня удерживать его взгляд.

– Отпущу. Но не сейчас.

Я закрыла глаза, не в силах выдерживать эту игру. Всё внутри меня сжалось от ужаса и бессилия.

– И ещё одно, – его голос снова прозвучал властно. – Не смей одеваться. Оставайся голой, пока я не позволю тебе одеться.

Слёзы потекли по щекам. Это был не просто приказ – это было полное уничтожение моей воли.

Я сжалась в комок, вжимаясь в постель, пытаясь хоть как-то защитить себя от его власти, но Дэймон даже не обратил на это внимания.

– Я… я не могу так… – прошептала я, чувствуя, как голос предательски дрожит.

– Ты можешь, Элинор. И ты будешь.

Я вцепилась пальцами в покрывало, желая укутаться, спрятаться, но он выдернул ткань из моих рук, хмыкнув.

– Не нужно делать вид, будто это конец света, – усмехнулся он. – Ты ещё не видела, что такое настоящий конец.

– Ты сломал меня… – хрипло выдохнула я, отворачиваясь.

Дэймон вдруг нахмурился.

– Нет, – произнёс он резко, словно даже злился. – Ты пока ещё целая.

Он поднялся, отступил на шаг, наблюдая за мной.

– Отдыхай, – приказал он. – Потревожу тебя завтра.

Я не шевельнулась.

– Если ты будешь хорошей девочкой, я могу позволить тебе выйти на воздух, – добавил он. – Подумай над этим.

Он развернулся и ушёл, а я осталась лежать в пустоте, чувствуя себя ничтожной.

Почему я вообще решилась на это? Почему доверилась? Лучше бы я осталась в машине…

Боже, что скажут родители, если узнают? Мне даже стыдно будет смотреть им в глаза.

А Арчи… Надеюсь он будет искать меня. Он всегда был внимательным.

И возможно, Клара тоже. Моя соседка по квартире. Она знает, что я уехала, но не думаю, что будет интересоваться, доехала я или нет.

Спустя несколько часов я наконец собралась с силами, чтобы выйти из комнаты. Сердце колотилось в груди, каждая мышца тела ныла от боли, но желание сбежать оказалось сильнее страха. Я надеялась, что этот дьявол ушел, что у меня появится хоть крошечный шанс вырваться отсюда.

Но, взглянув на улицу, я поняла, что надежда была призрачной. Дом патрулировали вооруженные люди – они двигались уверенно, их взгляды были холодными, цепкими. Они не позволят мне уйти.

Я сжала край полотенца, единственной ткани, что скрывала мое обнаженное тело. Дэймон запретил мне одеваться, оставив в унизительной уязвимости. Босые ноги скользили по гладкому полу, а тупая боль между ног отзывалась с каждым шагом.

Спускаясь по лестнице, я заметила женщину в холле. Она выглядела лет на пятьдесят – слегка полноватая, с короткими темными волосами, яркий макияж резко выделялся на ее строгом лице. Ее черное платье было безупречно, а движения точны и отточены. Она вытирала пыль с камина, со стола, как будто ничего не могло нарушить её размеренный ритм.

Но стоило мне приблизиться, как она вдруг замерла. Резко обернулась, оглядела меня с ног до головы – и лишь пробормотала, почти без удивления:

– Ах, вот почему здесь беспорядок… и женская одежда в ванной.

Её голос был спокойным, даже усталым, будто она уже не в первый раз видела подобное. Будто… привыкла.