Конечно, не такой финал представлял себе парень, но что поделаешь? Не всегда в жизни идёт всё гладко, иногда судьба ставит большие палки в колеса. Некоторые воспринимают это как обычное препятствие, преодолевают его и спокойно живут дальше, но некоторые ломаются и погибают. Артур, судя по всему, пошёл по второму пути…

Раскинув руки, представляя, что он птица в полёте, молодой человек замер, в последний раз наслаждаясь жизнью. Солнце уже почти село, дневная жара начала спадать,лёгкий ветерок принёс долгожданную прохладу. «Ожили» комары и прочие мошки, но сейчас они не мешали, а были только в радость. На какую-то долю секунды у него даже промелькнула мысль плюнуть на всё и продолжать жить. Всем назло, себе на радость наслаждаться жизнью, идти вперед, не думая о том, что было раньше. Начать все с чистого листа.

– Хотя нет, у меня ничего не получится, – сам себе ответил он через несколько секунд. – Начать новую жизнь не так-то просто, нужно найти силы и возможности что-то изменить, самому измениться, а у меня это не выйдет, однажды уже пытался. Так что следуем намеченному плану.

И, мысленно досчитав до десяти, он поднял ногу с намерением сделать шаг вперёд, в пропасть…

2.

Волнение достигло предела. Остались считанные секунды, и они приступят к делу, которое тщательно планировали на протяжении долгого времени. Наконец, они это сделают и узнают, что из всего этого получится.

– Начинаем читать одновременно, на счёт три. Стараемся попадать в унисон, чтобы все четыре голоса сливались в один, – проинструктировала друзей в последний раз Маша. Именно она в их компании отвечала за приготовления и соблюдения всех правил. – Заклинание произносим громко, без запинок и остановок. Никто не должен испытывать страха. Ни на секунду не сомневайтесь в том, что у нас получится. Только в таком случае успех гарантирован!

– Ишь ты, как по бумажке прочитала, – ухмыльнулись парни.

– Все готовы? – не обращая на них внимания, спросила девушка.

– Готовы, готовы.

– Тогда начинаем. Раз, два, три…

И они начали вызов.

Четыре громких, звонких голоса слились воедино и загремели над кладбищем. Всё получилось, как надо – никто ни разу не запнулся и не сбился, слова произносились чётко, громко и ровно.

На чтение заклинания ушло довольно много времени, поскольку текст занимал целых два альбомных листа. Сложность заключалась и в том, что в строчках встречались непростые, старославянские и латинские слова и выражения, совершенно не используемые в современном языке. Не одну неделю они потратили, чтобы зазубрить текст наизусть. Но усилия не пропали даром.

Чем дальше они углублялись в текст древнего магического призыва существа из преисподней, тем больше они погружались в настоящий транс. Внешний мир как бы отходил на второй план, исчезли звуки и запахи, всё замерло, как будто ребят окутал плотный туман, отрезав их от внешнего мира. Все проблемы и заботы обычной человеческой жизни также временно исчезли, сознание стало пустым, как у новорождённого ребёнка!

Наконец последнее слово заклинания прозвучало, и наступила гробовая тишина.

– Ну что? – осторожно спросила Маша, пытаясь справиться со сбившимся дыханием. – Замечаете что-нибудь необычное?

– Пока ничего, – ответил Илья, внимательно вглядываясь в темноту.

– А вот я замечаю, – внезапно сообщил Олег.

– Что? – тут же раздался испуганный хор голосов.

– Прислушайтесь. Слышите, как тихо? Раньше так не было.

Все тут же навострили уши. И правда, если ещё недавно всё вокруг было обычным, наполненным жизнью – шумел ветер, потрескивали деревья, пели птички, стрекотали кузнечики, лаяли собаки, гудели заводы и машины – то сейчас все звуки пропали. Не было слышно вообще ничего, словно они попали в вакуум или в космос!