Рутра улыбнулся:

– Так в чём же смысл этого эксперимента, почему результат негативен? Я так понимаю, вы недовольны им?

– Не им, а тобой.

– Да? А что я сделал не так?

Адмирал встал, пересел в своё кресло, потом со свойственной ему манерой, подшучивать с серьёзным видом, сказал:

– Вы что, молодой человек, вообще мышей перестали ловить? Или Вам в полигоне отшибло чувство объективной реальности?

Рутра не любил, когда с ним так разговаривают, и адмирал об этом знал, поэтому он, как обычно в таких ситуациях, молчал и пристально смотрел на собеседника.

– Что ты сделал не так? Ты ещё меня об этом спрашиваешь? Ты что, решил надо мной подшутить? Или ты думаешь, что в нашей организации занимают посты за взятку или по блату?

Рутра понимал, к чему он клонит, адмирал намекал на то, что он сам прошёл все стадии, так же, как и Рутра, даже больше, раз он тут, и уровень интеллекта у него был соответствующий. И ещё он давал понять, что прекрасно знал, что Рутра догадывается, почему результат негативен.

– Ты не выполнил задание, этого достаточно. Хочешь проявить милосердие – пожалуйста, но цель должна быть выполнена, иначе – какой смысл спасать человека, если погибнет человечество.

Рутра не любил, когда драматизируют больше, чем следует, он знал себе цену и понимал, что адмирал тоже это знает.

– Ну. Вы уж извините, впрямь так и человечество?

– Представь себе, неспроста эта штука придумана и задействована, всё это, и то, что ты принят в «Зеро», и то, что проходил полигон, в одной цепи. Ты же из «Эшелона-1» перешёл в «Эшелон-2», а это бывает крайне редко.

Рутра стал сомневаться в том, что он понимает суть разговора, адмирал его отчитывал как отец, а не как начальник, тут что-то было не то.

– Возможно, я не обладаю всей информацией, поэтому не совсем понимаю.

– В этом смысл работы системы, ты должен действовать как «есть», реально так, как ты поступил бы без всяких влияний извне. Эта штука так и работает, выявляет истинную натуру человека. Те, кто тебя отправят на задание, должны точно знать, что ты за «фрукт», как поступишь в сложившейся ситуации.

– А как же тогда моделирование? Что важнее – выявление моих поступков или моделирование ситуации?

– Понимаешь, вся эта штука так и возникла, из системы анализа на основе собранной информации. Принцип работы суперкомпьютера знаешь?

– Знаю.

– Кстати, скоро ты будешь удостоен чести непосредственно с ним познакомиться.

– С кем, с компьютером?

– Да.

– И где же?

– В Ливерморской национальной лаборатории.

Такой поворот немного удивил Рутру.

– Я не хочу, чтобы кто-то посчитал, что я ошибся, у нас ошибок не должно быть. Это я о тебе. Назад дороги в «Эшелон-1» нет, тем более – нельзя выйти из системы, отсюда не выходят. Я тебя выбрал, и ты мне как наследник, сын в системе. Кто здесь, все тут рождаются, и кто-то даёт им жизнь. Я немного отошёл от темы, чтобы ты больше начал понимать. У тебя ещё установки «Эшелона-1», их трудно преодолеть, трудно понять, что те, против кого ты был, могут не являться такими. Мир существует, и в нём охранно-воспитательные функции ведёт «Эшелон-1», иначе невозможно. Люди не будут жить мирно только потому, что это хорошо. Каждый понимает своё «хорошо» по-своему, поэтому существует система сдерживания и противовесов, хорошее, плохое, разногласия и согласия в политической, экономической, культурной и религиозной среде. В процессе развития общества некоторые люди поняли, что воевать, тем более – в современном мире, и с помощью этого пытаться стать властью нецелесообразно, невыгодно, а местами бесполезно и невозможно. Сначала они воевали, разоблачали друг друга, вели негативную пропаганду, подрывали экономику. Но в глобальном мире оказалось, что есть масса интересов, которые пересекают континентальные, политические, национальные и религиозные границы. Естественно, об этом нельзя говорить открыто. Как ты объяснишь, что высокопоставленный работник секретной службы, который может использовать профессиональную информацию как козырь, сотрудничает с предполагаемым противником? Интересы наверху объединились, а внизу ситуация должна остаться напряжённой, чтобы неповадно было всем лезть наверх. Вот так образовался «Эшелон-2», который должен знать всё и о своих, и о чужих. Если кто-нибудь из чужих что-то задумал неладное против «Эшелона-2», а мы, допустим, по сообщению «Эшелона-1» имеем информацию, то тогда мы предупреждаем их об этом. Для «Эшелона-1» – это шпионаж, они об этом не должны знать, поэтому мы должны тщательно скрывать свои цели и возможности и от чужих, и от своих, а на самом верху – контактировать и делать общее дело.