– Вы уже разговаривали с её знакомыми и друзьями? Попытались выяснить, по какому пути она шла вчера? Проверяли ли камеры на улицах? – вновь отвлекла взрослых настойчивая школьница.

– Лили, как я и сказал, ничего полезного мы пока не узнали. Не переживай так сильно, Марго вернётся, – уверенно ответил полицейский.

– Как Вы можете такое утверждать, если ещё ничего не нашли? – не унималась девочка.

– Они почти всегда возвращаются, – на лице мужчины расползлась лучезарная улыбка.

Лили уставилась на друга отца с широко раскрытыми глазами. Никогда ещё улыбка не вызывала у неё бег мурашек по всему телу. Выражения лиц полицейского и его коллег не успокаивали, а почему-то вызывали разрастающееся чувство тревоги и страха. Окружающие казались какими-то неестественными. Словно куклы, которые принимают всё, что им уготовил кукловод. В этот момент она поняла, что местные полицейские не забрасывали свою работу, они были убеждены, что всё в полном порядке.

"Как Кики и говорила, они ведут себя странно…" – подтвердила для себя девочка, пятясь к выходу из здания полиции.

Последний раз посмотрев на сотрудников полиции, её обдало холодом. Все смотрели на девочку и улыбались. Лили тут же выбежала, направляясь к родителям.

"Мне просто показалось… показалось… Они хотели меня утешить и успокоить, поэтому улыбались… С каких пор улыбка меня пугает?" – выдавила из себя смешок девочка, пробегая очередной квартал.

Написав матери, Лили узнала, что их с отцом вызвали на совещание в выходной. Остановившись около места работы Сьюзи и Карла, она переводила дыхание. Сейчас бы школьница смогла получить долгожданный зачёт по забегу на физкультуре. Мысленно похвалив себя, девочка вошла в здание. Родители находились в своём кабинете, уставившись в какие-то чертежи.

– Мама, папа, я думаю, полиция не поможет в поисках Марго, – начала она, когда взрослые оторвались от листа бумаги.

– Почему ты так думаешь? – удивилась Сьюзи, выглядела она абсолютно спокойной.

– Потому что они уверены, что пропавшие возвращаются сами! Я слышала одну странную историю… – хотела поделиться с родителями местными слухами Лили, но её опередили.

– Ты про частые пропажи? Нам тоже поведали о данном феномене этого места, – перебил дочь Карл.

– С этим надо что-то делать! Может обратиться в соседний район? А если нам… – Сьюзи обхватила кисти дочери и прижала к себе, не дав той договорить.

– Милая, зачем нам это делать? Всё в порядке. Марго скоро обязательно вернётся, – родительница искренне улыбнулась Лили.

Девочка вздрогнула, вновь увидев ту самую улыбку. Аккуратно освободив свои руки от хватки матери, она посмотрела на отца. Карл улыбался и смотрел на дочь, но взгляд его был стеклянным.

– Что с вами?.. Вы же оба с утра переживали… – унимая дрожь, спросила Лили.

Сьюзи с Карлом переглянулись.

– Зачем переживать, если ничего ужасного не произошло? Мы узнали, что Марго вернётся. Разве есть ещё причины терзать своё сердце тревогой? – склонил голову в бок отец, искренне не понимая поведения дочери.

– Есть ли ещё причины?.. Я… я… – Лили растерялась окончательно.

Она верила, что родители будут на её стороне. Надеялась, что их семью не коснётся странная аномалия этого города, но от надежды больше ничего не осталось.

– Я пойду… Мне ещё уроки делать… – засуетившись, покинула кабинет родителей девочка.

– Будь осторожна, дорогая! – бросила ей вслед Сьюзи.

Уже на улице Лили жадно вдыхала воздух от страха. Проходящие мимо люди казались ей пугающими. Раньше она не замечала, но теперь в глаза бросалась одна деталь. Жители города, в который они переехали, были слишком радостные и беззаботные. Каждый, на кого девочка бросала взгляд, был неестественно счастлив.