– Может, к экстрасенсу сходить или гипнотизеру? – вносит предложение Давид. – Они помогут вспомнить, где ты потерял билет.

– А у нас в городишке есть экстрасенсы? – я внимательно смотрю на друга.

– Я не знаю. Надо поискать.

– Вот вы и займитесь поисками гипнотизера или экстрасенса, – говорю я друзьям, – а я пойду, еще раз дома всё перерою. Тренироваться уже всё равно настроения нет.

Я возвращаюсь домой и заново начинаю перетрясать все вещи и заглядывать под все столы, стулья, шкафы, диваны… Через пару часов, когда я уже понял, что ничего найти не получится, раздается звонок в дверь.

Я открываю, на пороге стоит Маша.

– Привет, – девушка заходит в квартиру. – Ну как дела? Билет не нашел?

– Нет, не нашел, – качаю я грустно головой, – но я встречался сегодня с друзьями. Могу тебя обрадовать, двадцать миллионов мы точно выиграли, пять чисел совпали. А насчет миллиарда по-прежнему непонятка.

– Опять мы? – Маша недоверчиво смотрит на меня. – Ты реально решил поделиться со мной, если получишь деньги?

– Почему бы и нет? – неожиданно для себя я беру девушку за руку, сажаю ее на кресло, а сам пристраиваюсь на подлокотнике. – Ты мне реально помогаешь. Денег у меня теперь теоретически много, а я не жадный.

– Ты такой чудесный, – улыбается Маша, не убирая руки. – Знаешь, я хочу тебе еще кое-что рассказать.

– Я тебя очень внимательно слушаю, – улыбаюсь я.

– Начну с того, что мы с тобой влипли в очень серьезную разборку, – девушка становится очень серьезной. – Если в твоем билете только двадцать миллионов, то это не страшно, найдешь билет, получишь деньги, и всё. Двадцать миллионов – это пустяки для организаторов лотереи, они даже не заметят такой суммы. А вот если у тебя джекпот, то тут всё сложнее. Сегодня у меня в конторе были гости. Сначала заявилась колоритная пара, мужчина и женщина, молодые, но очень похожие на бандитов.

– Они тебе чем-то угрожали? – испугался я за девушку.

– Слушай дальше, – Маша нетерпеливо качнула головой. – Они оказались оперативными сотрудниками службы безопасности Мегалотто, начальство послало их на поиски билета с джекпотом. Они перерыли у меня все документы, забрали с собой компьютер. Ничего толком не объяснили, сказали только молчать и никому ничего не говорить, если хочу остаться на этой работе. А потом, когда они ушли, появилась еще одна женщина. Она тоже оказалась сотрудницей Мегалотто, причем какой-то большой шишкой. Я так поняла, что она отвечает в конторе за то, чтобы выпадали те числа, которые нужны.

– Стоп. Они там что, мухлюют?

– Конечно, – грустно усмехается Маша. – Думаешь, почему у них не было джекпотов столько времени? Они собирают все данные о билетах, а потом запускают специальную программу, которая выбирает такие числа, чтобы всем было хорошо, особенно хозяевам.

– А в этот раз у них что-то пошло не так, – догадка осеняет меня.

– Вот именно, – кивает девушка. – Джекпота не должно было быть. Но из-за какого-то программного сбоя билеты, которые пришли в самый последний момент перед самым дедлайном из некоторых точек продаж в нашей области, попали в программу уже после того, как она выбрала нужные числа. Эта мадам рассказала мне, что ее сделали виноватой в этой ошибке, наложили такой огромный штраф, что ей ничего не остается, как найти самой владельца этого билета и договориться с ним.

– А почему она пришла к тебе? – спрашиваю я, хотя догадываюсь почему.

– Я же тебе уже сказала, они вычислили, что билет с джекпотом был принят в нашем районе. Элла, так зовут эту пострадавшую, собирается объехать все то