— Какая ты всё-таки колючка, Ирина, — качает головой Денис. — Я тебя на ужин хотел позвать, а ты…

— Спасибо, сыта по горло, — усмехаюсь в ответ и, кивнув на дверь, намекаю: — Тебе пора, пожалуй, а мне работать надо.

— Ирин, ну хватит, — насупившись, ворчит бывший. — Я оступился, ты не простила, но как же второй шанс и…

— Вот я и дала второй шанс, — перебиваю, тут же уточняя: — Себе в первую очередь.

— Вот это? — скептически хмыкает бывший и, обведя взглядом мою каморку, ехидно добавляет: — Об этом ты мечтала или?..

— Или, — снова перебиваю и, отвернувшись к окну, начинаю врать: — Меня на работу пригласили в крупную фирму.

— Кем? — усмехается Денис.

— Помощницей руководителя, — смерив его взглядом, изрекаю хвастливо.

— Кто? — недоверчиво уточняет он.

— Мой молодой человек, — сочиняю, не краснея.

— Да ладно, Ирин, хорош заливать, — заметно злится бывший и, нахмурившись, рычит: — На эмоции меня вывести хочешь?

— А смысл? — пожимаю плечами и, кивнув на оживший входящим звонком телефон, развиваю легенду дальше: — О, кстати, как раз Андрей звонит. А он у меня такой ревнивый.

— Ир-р-ра, — не веря урчит Денис, но телефон прожигает недобрым взглядом.

— Да, любимый, — ответив на звонок, начинаю ворковать с вовремя позвонившей Светкой.

— Помочь? — едва сдерживая смех, интересуется подруга.

— Конечно, милый, и я скучаю, — продолжаю ласково и, прикрыв трубку рукой, киваю бывшему на дверь и шепчу. — Пока, Денис.

— Я сейчас к тебе приведу ученика, — помявшись продолжает Светка. — На консультацию…

— Уже не надо, — хихикнула я. — Объект ушёл.

— Ты не поняла, — понизив голос, промычала она в трубку. — Тут правда нужна беседа с психологом.

— А, ну окей, веди, — растерянно отозвалась я и, убрав злополучный букет в сторону, приняла максимально серьёзный вид.

Через несколько минут в дверь кабинета постучали и, получив моё приглашение, в каморку зашла Светка, а следом за ней Матвей. По моим ощущениям очень скромный, воспитанный и положительный мальчик. Даже сейчас он пропустил учительницу вперёд, вежливо поздоровался и, тихо прикрыв входную дверь, остался на месте, ожидая моего приглашения.

— Привет, Матвей, — поздоровалась я и, указав на кресло, позвала: — Проходи.

— Ну я пойду, — попятилась к двери Светка и, кивнув на мальчика, приподняла брови, давая понять, что всё очень серьёзно.

— Светлана Петровна, а вы не поясните суть проблемы? — осторожно уточнила у подруги.

— Я сам, Ирина Борисовна, — вмешался мальчик и, оглянувшись на опешившую коллегу, тактично кашлянул: — Вы не оставите нас одних?

— Конечно-конечно, — закивала Светка и, подмигнув мне, поспешила слинять.

— Ну, так что тебя беспокоит? — доставая цветные карточки с психологическими тестами, поинтересовалась я.

— Жизнь — боль, — тяжко вздохнув, выдавил Матвей и, кивнув на раскладываемые мной карточки, попросил: — Давайте без этого вот всего.

— Почему? — по-детски подыграла я и, улыбнувшись, добавила: — Мы просто поиграем и всё.

— Ну не смешите меня, — фыркнул мальчик и, покраснев, потупил взгляд. — Знаю я все эти ваши игры.

— Тогда давай поговорим, как взрослые, — опешила я.

— Ну если вы сможете, как взрослая, — оперев голову о спинку кресла, намекнул Матвей, а я нервно хихикнула, чувствуя себя первоклашкой.

— Так что тебя беспокоит? — незаметно включая диктофон, предприняла попытку наладить контакт.

— Скорее не меня, а вас, — глянув исподлобья, заметил мальчик и, скрестив ручки на груди, предъявил: — Зачем вы просите детей быть хорошими?

— Ну, так это… — вконец растерявшись, промычала я, судорожно забегав взглядом по кабинету, и выдала очевидное: — Чтобы вы выросли хорошими и добились успеха во всём, что хоти…