Это весьма необычное явление, которое, кажется, бросает вызов самой эволюции. Во время сна мы не можем есть, пить и размножаться. Не можем заботиться о потомстве, мы беззащитны и уязвимы. Мэттью Уолкер, ученый-сомнолог и автор блестящей книги «Зачем мы спим»[1], пишет: «С какой бы точки зрения ни подойти, сон кажется глупейшим из всех биологических явлений». Он сохранился в ходе эволюции, потому что это важнейший механизм нашей жизни.

Недосыпание приводит к массе проблем со здоровьем: сердечно-сосудистые заболевания, артериальная гипертензия, слабоумие, инсульт, ожирение, депрессия, диабет, болезнь Альцгеймера и в принципе нарушение работы иммунной системы.

Сон – необходимое условие для восстановления, роста и развития, а также для миллионов сложных неврологических процессов, которые происходят в нашем мозге.

Недосыпание сказывается не только на собственном здоровье и самочувствии, но и на окружающем мире.

По некоторым данным, сонливость – самая распространенная причина автокатастроф, даже в сравнении с алкоголем и наркотиками вместе взятыми. При этом не существует адекватного теста «на сонливость» для водителей. Возможно, когда-нибудь в будущем трезвым водителем будет тот, кто выспался лучше остальных. Впрочем, если такой тест и появится… удачи в его прохождении.

Сон – виновник множества несчастных случаев на производстве. Недостаток сна оказывает огромное влияние и на экономику. При недостатке сна резко снижается производительность труда, и компании теряют миллиарды из-за неэффективной работы сотрудников.

Натаниэл Клейтман и Юджин Асерински, сами того не подозревая, своей смертью доказали важность сна.

Натаниэл Клейтман как никто другой знал о важности сна и прожил до 104 лет. Юджин Асерински, ученик Клейтмана, которому приписывают открытие феномена быстрого движения глаз, погиб в 77 лет в результате аварии – его автомобиль врезался в дерево. Якобы он заснул за рулем.

В глубине души мы прекрасно понимаем, насколько важен сон для нашего здоровья, но все равно жертвуем им при любой возможности, предпочитая ему какое-нибудь развлечение. До недавнего времени я не воспринимал сон всерьез. Казалось, что это просто необходимая передышка для ума и тела. Вопрос сна меня не беспокоил, потому я не обращал внимания и на бессонницу. Я глубоко заблуждался.

Сон – это первый столп счастливой и здоровой жизни.

Раньше я относился ко сну довольно пренебрежительно. И я уверен, что это характерно для многих людей. Обычно поздно вечером я воспринимаю сон как неудобство. Неприятность, которая может помешать просмотру телевизора или отвлечь от чтения книги. Тогда я борюсь с ним и ложусь гораздо позже, чем следовало бы, поддавшись соблазнам бодрствования.

Сон – это чистой воды надувательство, а я хочу провести день с максимальной пользой. Утром, когда я просыпаюсь или меня будит будильник, ребенок или домашний питомец, сон становится самым важным делом на свете, поэтому я до упора нажимаю на кнопку «отложить». Не успел начаться день, как меня уже заставляют вставать с постели, дабы противостоять житейским трудностям.

После рождения троих детей у нас с Рейчел несколько лет были проблемы со сном. Для нас стало нормой просыпаться по несколько раз за ночь. Утром дети вставали рано и бодро, полные сил и энергии. Я же вдобавок ко всему засиживался допоздна, чтобы отдохнуть после напряженного трудового дня. Это было мое самое спокойное, зачастую единственное спокойное, время суток. Я хотел максимально оттянуть этот момент, поэтому ложился спать как можно позже, а по утрам просто изнывал от недосыпа. Сложился порочный круг.