Баррети прошелся между рядов не особо интересуясь книгами, одну руку держал в кармане брюк, в другой вертел все еще незажженную сигару. Смотрел на пол, потолок, стучал костяшками пальцев по полкам, словно санинспектор проверяет нет ли термитов. Посетители библиотеки недоуменно оглядывались на него и вздохами выражая свое сердитое недовольство.

Рассеянно пролистывая журнал посетителей и выглядывая исподлобья, Эрик следил за ним.

«Чувствует себя тут хозяином», – думал он с бешенством.

Мистер Баррети с семьей вернулся в этот город несколько лет назад. С тех пор начали происходит странные вещи. Сначала чуть не сгорело местное кафе, потом скобяная лавка. Которые вскоре благополучно перешли в собственность Баррети.

На месте кафе он вскоре возвел кинотеатр. Здесь не помнили, что бы так быстро что-нибудь строили. Только собачьи будки могли соперничать со скоростью его стройки.

Потом эти бесконечные драки с участием близнецов Симмонсов, его шептунов и подручных.

Единственный представитель закона в этой округе шериф Джонс смотрел на это сквозь пальцы. Маленький захолустный городок где переход дороги в неположенном месте считался преступлением года был потрясен этими происшествиями. И люди научились боятся.

Но в этой бочке дегтя была еще ложка меда, вернее две ложки меда. Это миссис Баррети отличный доктор местной больницы. И мисс Анджела Баррети, дочка четы Баррети. На нее утром дед намекал.

Мистер Баррети положил в рот незажженную сигару и полез в карман за спичками. Он оглядел посетителей библиотеки с надменным видом человека, которому принадлежит весь мир. Зажег спичку и не успел поднести к сигаре.

– Здесь не курят, – потряс тишину строгий звучный голос Эрика. Он знал куда бить.

Сначала Баррети посмотрел на парня и улыбнулся. Потом огляделся и ему сильно не понравилось количество стоящих возле полок людей. Он был в бешенстве. Внутри него извергался вулкан. Но он хорошо умел натянуть на лицо улыбку, скрывая эмоции.

Отодвинув сигару на угол рта, Баррети подождал пока огонь спичек дошел до его пальцев и сам погас. Выкинув догоревшую спичку, он взял сигару двумя пальцами. Вытащил первую попавшуюся книгу, подошел к парню и небрежно бросил ее на стол.

– Я покупаю эту, – сказал Баррети.

– Мы не продаем книги, – ответил Эрик.

– А что вы делаете? – искренне удивился Баррети.

– Даем почитать на определенное время. На неделю, на две. Если вам кажется, что за такое короткое время боитесь не осилить, – Эрик посмотрел на выбор Баррети. – Питера Пэна, для вас специально могу продлить аренду на месяц или два.

Баррети обратил взор на книгу потом парня.

Эрик улыбнулся, как улыбается клиентам персонал.

Баррети положил сигару в рот, потом вынул и раздавил в кулаке. Сжал губы, нагнулся и прошипел.

– Мальчишка ты хамишь, – он целился указательным пальцем в лицо Эрика словно пистолетом. Посетители ничего не слышали, только видели, как его тонкие усики изгибались словно змеи. – Я даю слово, ты за все расплатишься.

– Сначала расплатитесь вы, – невозмутимо ответил Эрик.

– Ты что мне угрожаешь…

– За Питера Пена, – вставил Эрик.

– Ты что несешь…

– 8 центов в неделю.

Вдруг Баррети вспомнил про книгу и отмахнулся от нее.

– К дьяволу ее. Не нужна она мне.

Отброшенная книга скользнула по столешнице и остановилась у самого края.

Эрик сжал кулаки готовый бросится на Баррети. Но ему не настолько было жаль книгу чтобы затевать из-за нее драку.

– Вы знаете зачем я пришел сюда, – с яростью шипел Баррети. – Я сделал вам предложение. Пока это место чего-то стоит лучше выручить какие-то деньги. Иначе можно и про-го-реть. Надеюсь вы поняли.