Тетя Ира не объявилась ни вечером, ни наутро следующего дня. Так как это было воскресенье, то Саша с мамой могли располагать собой и своим свободным временем по собственному усмотрению. Оно и привело их в отдел полиции, к которому относился дом тети Иры.

– Женщина? Исчезла? А позвольте поинтересоваться, сколько годков этой вашей родственнице?

Узнав, что потеряшке исполнилось в прошлом году шестьдесят семь, он поинтересовался, не случалось ли у нее провалов в памяти и не страдала ли она рассеянностью или даже деменцией.

– Ничего такого не было и в помине! Ирка поздоровей многих молодых была!

– И здоровые люди в больницу попадают.

– Мы всю ночь по больницам и моргам звонили, нигде ее нет.

– Если нет, то и хорошо. Значит, жива и здорова.

– Но ведь есть же вероятность того, что она попала в больницу не под своим именем? Допустим, на нее могли напасть, лишить ее сознания и документов, а добрые люди подобрали и доставили к медикам, которые и приняли ее, не спрашивая имени? Есть же какой-то учет пациентов без имени?

Полицейскому явно не хотелось заниматься этой работой. Он пытался возражать, напирая на то, что в шестьдесят семь здоровая женщина могла поехать к кому-нибудь из друзей.

– Вы им-то позвонили?

– Не было у Иры друзей.

– Так не бывает.

– Бывает.

– С кем-то же она должна была общаться.

– Со своими сотрудниками общалась.

– А им вы звонили?

– На работе Ирины нет, как в пятницу оттуда ушла, так и не появлялась. Сейчас у нее работает супружеская пара, она стоит за прилавком, он доставляет товар и разгружает его. Ирина выполняет исключительно функции казначея и бухгалтера, по ее словам, ей уже тяжело целый день стоять за прилавком или тем более таскать тяжелые коробки.

– Вот у них и спросите.

– По словам этих двоих, хозяйка с ними на связь не выходила.

– Наверное, у любовника зависла. Выходные же дни!

– Не было у нее никого.

Впрочем, отвечая, Саша с мамой несколько смутились. Откуда им знать, был у тетки Иры любовник или не было. Они и с ней-то самой толком не общались сколько времени.

Полицейский их нерешительность тут же почувствовал.

– Не было, не было, а тут взял и появился! – воскликнул он. – Дело-то недолгое. А вам она не сказала об изменении в личной жизни, так как не обязана она перед вами в каждом шаге отчитываться. Женщина приятно проводит время, а вы уже панику подняли.

Поняв, что так они могут разговаривать еще очень долго и на каждый их аргумент у дежурного будет находиться подходящее возражение, Саша понизил голос до конфиденциального шепота и предложил:

– А за одну тысячу рублей можете поискать нашу тетку по своей базе данных?

Полицейский страшно обиделся.

– Вы мне взятку предлагаете? С ума сошли! Посмотрю я вашу родственницу, говорите ее приметы.

Какое-то время он напряженно всматривался в экран компьютера, потом нехотя произнес:

– Когда пропала, говорите?

– Вечером в пятницу ушла из дома. После восьми вечера о ее местонахождении ничего неизвестно.

– Хм… Надо же, совпадает.

– Что совпадает?

– Говорю, приметы совпадают. В пятницу в десять сорок пять тело пострадавшей женщины обнаружено в Центральном районе. Судя по описанию, это может быть ваша родственница.

– Она жива?!

– Написано, что обнаружена пострадавшая с черепно-мозговой травмой средней тяжести. Доставлена в Мариинскую городскую больницу. Но вы подождите волноваться, может, это еще и не ваша. Какие-нибудь особые приметы у вашей беглянки имеются?

И тут Саша неожиданно для самого себя выкрикнул:

– Учебник химии! Он должен был быть у нее с собой! Его нашли?

Насчет учебника полицейский ничего определенного сказать не мог. Но он сказал, что они прямо сейчас могут позвонить в справочную больницы, где им объяснят, в каком состоянии сейчас находится их тетя.