«Я видел пастухов со стадом, которые шли в сторону Дофана, ступай, поспеши, и ты увидишь там их шатры!»

Иосиф отправился в путь и нагнал братьев. Но не успел он подойти близко, как они, завидев его приближение, стали обсуждать, как убить его: так сильна была их ненависть к Иосифу.

«Убьём его и бросим в какой-нибудь из этих рвов. Скажем отцу, что на него в пути набросился свирепый зверь!»

Когда Иосиф подошёл к ним, они схватили его и сняли тунику. Ещё немного, и они нанесли бы ему гибельный удар и бросили в ров.

Только Рувим, один из одиннадцати братьев, воспротивился этому плану. «Давайте не будем проливать кровь, бросим его в ров, не убивая!» – сказал он, на самом деле думая, что сможет тайком вернуться и спасти брата. Остальные прислушались к Рувиму и бросили Иосифа в ров живым.

Затем братья собрались искать подходящее место для лагеря, но тут поблизости показался караван измаильтян с верблюдами, гружёнными маслами и специями, который направлялся в Египет. Тогда Иуда сказал: «Может быть, мы сможем продать его этим купцам». И они продали его за десять серебряных шекелей. Измаильтяне вытащили Иосифа изо рва и увезли его прочь.

Когда Рувим, который не видел, как брата продали купцам, вернулся ко рву, то увидел, что там никого нет. Он заплакал и пришёл в ужас, а затем побежал к остальным сказать, что Иосиф исчез. Они же взяли его тунику, закололи козлёнка и испачкали её козьей кровью, а затем вернулись домой. Когда Иаков спросил о своём любимом сыне, братья ответили, что нашли только его окровавленную тунику и что с ним, должно быть, что-то приключилось в пути. Отец пришёл в отчаяние и долго носил траур по любимому сыну.

Тем временем купцы добрались до Египта и продали Иосифа Потифару, чиновнику и военачальнику фараона.

Иосиф был красивым и умным юношей и сумел заслужить в доме Потифара столь сильное уважение, что ему доверили вести всё хозяйство. Жена Потифара стала заглядываться на него, заметив его красоту. Она предлагала ему свою близость, но Иосиф отказывался: «Ваш муж, мой хозяин, очень мне доверяет, и я отнюдь не хочу обманывать его доверие». Но как-то раз она осталась одна дома и вынудила Иосифа подойти поближе. Иосиф попытался освободиться и сумел убежать, оставив свою одежду у неё в руках. Когда Потифар вернулся домой, жена рассказала ему: «Этот раб-еврей, которого ты привёл к нам домой, надругался надо мной: вот его одежда в доказательство!»

Потифар разъярился и приказал своим стражникам как можно скорее найти Иосифа и бросить его в темницу.

Так Иосиф оказался в темнице за тяжкое преступление, которого не совершал, но не пал духом и вскоре даже подружился с начальником тюрьмы. Вскоре в эту же темницу бросили ещё двух узников – пекаря и виночерпия фараона. Начальник тюрьмы приказал Иосифу служить им. Однажды утром он увидел, что оба очень печальны, и спросил: «Что с вами, друзья?»

Один из узников ответил: «Нам приснились странные сны, но здесь нет никого, кто растолковал бы их… Мы так никогда и не узнаем, что с нами случится». Услышав эти слова, Иосиф подумал, что у Господа есть замысел для каждого человека и что он сумеет объяснить этим двум друзьям значение их видений.

Виночерпий принялся рассказывать: «Мне приснилась лоза с тремя ветвями, с которой я срывал виноградины и выдавливал из них сок в драгоценную чашу фараона». Тогда Иосиф сказал: «Вот что означает твой сон: спустя три дня фараон вызовет тебя, и ты снова станешь служить ему, как и раньше, и кубки твои будут полны вина. Об одном прошу тебя: когда предстанешь перед фараоном, расскажи ему обо мне, скажи, что я несправедливо заключён здесь».