- Ты - ценнейшая из них?

Я открыла рот.

- Что? Э-э… Нет, всё было совсем наоборот. – Я вздохнула. – Это ты… ты был ценнейшим из них.

- Спасибо.

- Это не комплимент. – Я задумалась. Как же ему объяснить? Интересно, если бы я купила его официально, к нему бы прилагалась инструкция? – Ты ведь можешь себя осознавать? Знаешь, кто ты? Ты бионик. Модифицированный человек с перепаянными мозгами. Тебя вырастили в лаборатории для совсем другого хозяина, понимаешь?

Может, не стоило задавать такие вопросы во избежание возникновения сбоев в его церебральной системе? Вдруг эта мысль с ума его сведёт? Или заставит надолго отключиться?

Но он просто отвернулся, как самый обычный мужчина, который потерял интерес к разговору.

- Ты что, не хочешь узнать, какой он? – спросила я. – Твой настоящий хозяин?

- Это ты.

- Нет. Не изначально. Это вышло по ошибке. Вернее потому, что я не хотела умирать. Меня сегодня должны были казнить.

- Потому что ты – преступник?

- Да.

Выражение его лица не изменилось.

- Ты не хочешь услышать подробности? – Я заметно нервничала. – Не спросишь, что я такого сделала?

Наверное, это было не так интересно, как разврат, творящийся на экране.

- Ты можешь выключить? Мы ведь серьёзно разговариваем! – не выдержала я. – Что ты делаешь вообще?! Это же любовный отель для извращенцев!

Он подчинился, но тише при этом не стало: соседи за стеной обеспечивали нас звуковым сопровождением почти так же громко, как и телек только что.

- В таких заведениях не требуют документы, ведь у извращенцев есть право на анонимность. Для тех, кто скрывается от закона, это лучший вариант, – объяснил солдат. – Почему тебе так не нравится здесь?

Ну как сказать…

- Ладно. Без разницы, - пробормотала я. – Главное, чтобы ты не думал, что я, в самом деле, кайфую от боли. И не решил снова подставить под выстрел тазера.

Он мог бы просто сказать, что всё понял, но вместо этого тихо выдал:

- Прости своего неловкого раба, госпожа. Этот никчёмный примет любое наказание.

Я вспыхнула.

Где он набрался такого?!

А, ну да. Точно.

- Н-не называй меня так. Мне зовут Кассандра. Кэс.

- Я должен был устранить любое препятствие на пути к твоей свободе, Кэс. Даже тебя саму, в каком-то смысле. Приемлемым способом.

Как это должно было прозвучать на самом деле?

Ты бы путалась под ногами и провоцировала охрану, так что рано или поздно всё равно словила бы разряд. Пока же ты отсыпалась за все бессонные ночи, проведённые в страхе и отчаянии, я разобрался с твоими проблемами. И, поверь, тебе не обязательно было это видеть.

- «В каком-то смысле»? – переспросила я. – Ты умеешь рассуждать метафорически?

- Я умею всё, что умеет обычный человек. Но не каждый человек умеет то, что умею я.

- Вот как…

Похоже, в его голове с первым зрительным контактом выстроилась парадигма, на вершине которой стоит хозяин, затем он – его слуга, и только затем все остальные люди. Он не считал себя неполноценным, даже наоборот. И это вполне оправданно, если учесть, что он провернул побег века.

- Со Дна ещё не выбирался ни один смертник, - проговорила я, пытаясь прочувствовать масштаб происходящего. Каждая секунда моей жизни – бунт против Фарго. – Ты убил их? Тех, кто был с нами в лифте.

Кира и Спарки славные. Не хотелось бы узнать, что они погибли из-за меня.

- Чаще всего человека проще обезвредить, чем убить, - ответил бионик.

- Обезвредить?

- Сломать руку. Или нос.

- Ясно. – Не знаю даже, стоит ли этому радоваться. – А костюм откуда?

- Тому, у кого я его взял, он уже не нужен. - Похоже, этого беднягу было проще всё-таки убить. – Как и всё остальное, что я нашёл в его машине.