Прямым следствием изменения давления является ветер. На направление ветра влияют различные факторы, в том числе отклоняющая сила вращения Земли; геострофический ветер, который направлен вдоль изобар и оставляет низкое давление в северном полушарии слева, а в южном – справа; градиентный ветер, скорость которого несколько больше в антициклоне, чем в циклоне, а в центре циклона и антициклона скорость градиентного ветра равна нулю; сила трения и т. п.

Движение воздуха в атмосфере или ветер всегда турбулентны, вследствие чего существует изменение скорости и силы ветра. При слабых колебаниях ветер называют ровным, при резких колебаниях – порывистым, при особенно сильной порывистости – шквалистым. Наибольшая порывистость ветра наблюдается в приводном (приземном) слое. Порывистость возрастает с возрастанием скорости ветра.

Местные ветры характерны для определенных районов и зависят от местных циркуляций (бриз, горно-долинный ветер) или от крупномасштабных движений воздуха, определяемых орографией местности (фен, бора). Горизонтальная протяженность местных ветров – от сотен метров до десятков километров. К местным ветрам относится береговой ветер, который дует параллельно берегу моря; бриз, дующий днем с моря на сушу, а ночью – с суши на море; катабатические ветры, достигающие штормовой силы, например, бора – это холодный воздух, стекающий к морю по склонам гор и приносящий в зимнее время значительное похолодание. Вертикальная составляющая боры не превышает 500 м, а сама бора распространяется в море на несколько километров. Особенно сильна бора в районе Новороссийска и на Новой Земле, где скорость ветра достигает 50–60 м/сек.

При образовании мощных кучево-дождевых облаков под ними возникают вертикальные вихри небольшого диаметра, простирающиеся от поверхности Земли до нижней границы облаков. Над морем вихри называют смерчами, над сушей – тромбами, а в Северной Америке – торнадо. Они возникают при высокой температуре и большой влажности воздуха. Вихрь возникает в передней части грозового облака. Диаметр смерча на море – десятки метров, тромба на суше – 100–200 м, а у торнадо – еще больше. Скорость вращения воздуха в вихре – сотни метров в секунду. Воздух поднимается в вихре вверх по спирали, втягивая в себя воду, пыль, различные предметы и пр.

Атмосферное давление в вихре сильно понижено, на 150–200 миллибар (135–150 мм). Падение давления при прохождении тромба и торнадо настолько велико и быстро, что внутреннее давление в зданиях, различных постройках, рубках судов, каютах, шинах автомобилей и пр. не успевает выровняться с наружным, поэтому дома и рубки, прочие пустотелые объекты, попавшие в сферу действия торнадо, тромба, фена, буквально взрываются за счет оставшегося неизменным внутреннего давления. По этой же причине погибают люди, попавшие в воронку торнадо. Смерчи по сравнению с торнадо обладают меньшей разрушительной силой, однако суда должны избегать встречи с ними, что сделать нетрудно, так как они видны с достаточно большого расстояния. При прохождении тромбов, торнадо, тифонов обычно происходит гроза, ливневый дождь, град.[141]

Из всех морских вихрей наименее изученными являются смерчи, тромбы, торнадо, тифоны. Возникают они гораздо чаще, чем ураганы, тайфуны и циклоны, однако место и время их возникновения предсказать пока не удается. Наиболее изученными считаются торнадо. Обычно они состоят из трех частей: горизонтальных вихрей, начинающихся внутри какого-то облака («материнского») вследствие восходящих потоков воздуха; воронки или хобота (рукава), которые опускаются из облака к воде или земле; каскада или системы кольцевых вихрей у нижнего, касающегося воды или земли, конца воронки. При зарождении торнадо проходит следующие стадии: под действием интенсивных восходящих потоков воздуха край грозового облака (без него торнадо не бывает) начинает сначала медленно, затем все быстрее и быстрее подниматься, закручиваясь горизонтально, тем самым образуя как бы воздушный ротор. Затем из нижней части этого ротора вытягивается быстро вращающаяся воронка, которая в виде хобота опускается до самой воды или земли. Когда конец этого хобота приближается к воде, вокруг него образуется целая система дополнительных кольцевых вихрей, которые захватывают воду (в море), а также различные предметы и как бы резко увеличивают диаметр самого торнадо. Однако основная составляющая торнадо – это воронка, ибо она – его основная разрушающая часть. Воронка представляет собой спиральный вихрь чрезвычайно быстро вращающегося воздуха. Приборы для измерения скорости ветра обычно не выдерживают, и ученым приходится рассчитывать ее исходя из характера разрушений. По мнению специалистов, скорость вращения в торнадо может достигать 350–360 м/сек, т. е. больше скорости звука. Такие определения сделаны на основании ряда поразительных фактов. Например, во время некоторых торнадо мелкая галька пробивала стекла и кирпичные стены домов, не повреждая их вокруг пробоины, т. е. так же, как это делает винтовочная пуля. С огромной всасывающей силой торнадо поднимает на большую высоту бревна, стальные и бетонные балки и пр., перенося их на десятки километров. Деревянная щепа пронзает сталь; соломинки и травинки втыкаются в деревья, подобно иголкам.