Вика не удостоила давнего соперника ответом, вместо этого она перевела взгляд на Жулань и произнесла всего одно слово:

– Случайность?

– Да, глава Лань. Эта младшая уверяет вас, что всего лишь случайность! – Та тут же закивала в ответ, с мольбой глядя на своего кумира.

Ей вовсе не хотелось, чтобы Лань Вэньхуа подумал, что она причастна к произошедшему. После того случая с темными заклинателями она стала намного лучше планировать свои интриги, обдумывая их на много шагов вперед и составляя запасные планы на случай самых непредвиденных событий. Она действительно не знала, что ее возлюбленный будет здесь. До нее всего лишь дошли слухи, что местные жители, обеспокоенные странными явлениями, происходящими рядом с их деревней, отправили запросы в несколько орденов. В том числе и в Безмятежный. Ее учитель и так собирался провести для нее полевую практику, поэтому она всего лишь чуть откорректировала направление.

Сяолун не смог вынести игнорирования и шагнул вперед, перекрывая Вике линию обзора.

– Да как ты смеешь так фамильярно разговаривать с моей ученицей!

– Вообще-то я однажды ей жизнь спасла. О, ты не знал? – с фальшивым изумлением спросила Вика. – Ах да, ты же тогда в заключении был. Похоже, оно совершенно не пошло тебе на пользу. Какой-то ты до сих пор слишком нервный.

– Ты!.. – прорычал Сяолун и потянулся к мечу.

Но тут же на одной его руке повисла Жулань, а на другой – наставница. Возможно, если бы заклинатель из Ордена Феникса приложил силу, он смог бы вырваться, но, похоже, ни свою ученицу, ни эту женщину ему бить не хотелось.

– Убирайся! – еще раз рявкнул он. – И чтобы глаза мои тебя больше не видели!

– Что я слышу, – притворилась опечаленной Вика. – А ведь Старейшина Цзы после того случая с некромантами прислал мне письмо, в котором говорил, что Орден Феникса всегда окажет мне помощь и поддержку. А ты так грубо нарушаешь его предписания. Как же это неуважительно по отношению к главе вашего ордена!

Сяолун хотел что-то ответить, но вторая наставница ткнула его пальцем в бок, похоже, в какую-то акупунктурную точку, так что заклинатель на миг задохнулся, а потом начал хватать ртом воздух, как вытащенная на берег рыба. Женщина в это время мило улыбнулась Лань Вэньхуа и заверила, что, конечно же, они всегда рады его видеть. И будут просто в восторге, если им придется работать вместе и разделить это скромное жилище. А Сяолун всего лишь перенервничал от встречи, поэтому сам не понимает, что несет. После этого она сказала ученикам как следует поприветствовать главу дружеского ордена и показать ему тут все, а сама утащила все еще бессловесного шиди в неизвестном направлении.

Честно говоря, Вике было очень приятно наблюдать эту картину, и она надеялась, что заклинательница как следует всыплет непонятливому Сяолуну. Ну правда, сколько можно кидаться на бывшего соперника? Девушка ведь даже целую книгу написала о своей амнезии, в которой научно обосновала, что с психологической точки зрения является совершенно другой личностью. Она стала новым человеком даже со стороны биологии – ведь все клетки в ее организме за несколько лет полностью заменились на новые. От прежнего Лань Вэньхуа в ней почти ничего не осталось. А этот упертый баран все равно продолжает цепляться при каждой встрече.

Жулань радостно вызвалась быть проводником и повела их к одному из внутренних дворов, которые освободило семейство старосты специально для размещения ожидаемых заклинателей, и по дороге показала тот, в котором уже расположились совершенствующиеся из Ордена Феникса.

Вообще Вике не очень-то хотелось жить по соседству с Сяолуном и Жулань, но на ночь глядя искать место для ночлега хотелось еще меньше. Да и как она сейчас могла уйти, после того как этот тупица так настойчиво пытался ее выгнать? Теперь уже чисто из принципа придется остаться.