«Боги бы не наказали бы таким даром», ─ решила с уверенностью и полезла наверх, протягивая горящие от нетерпения ладони к бедолаге, точно так же потянувшемуся навстречу.

Маленькая зелёная искорка мелькнула между пальцами, стоило лишь коснуться увядающего листа, и в груди взорвался фейерверк радости, когда цветок, пусть и очень медленно, но начал возвращать себе краски. У меня наконец-то получилось? Да! И никто не мог больше запретить мне пользоваться магией, обвиняя в несуществующих грехах!

Я так обрадовалась своему внезапному успеху, что не сразу расслышала приближающиеся шаги, и как только поняла, что кто-то идёт прямо сюда, пошатнулась, удивлённая новым пугающим открытием.

─ … Мне нужна нормальная помощница, Рэн. Или отдай Лиану насовсем или скажи, где мне искать ту, кто при виде меня останется вменяемой, а не будет пускать слюни и пытаться расстегнуть мои брюки. Что с ними всеми не так? За неделю было двадцать кандидаток! Двадцать! И каждая, мать её, девица падала на колени, готовая на всё, кроме работы! Чего ты ржёшь? И что значит отдаёшь мне Рысь? На кой он мне сдался?

Я почти не слышала, что ему ответили на том конце связи – меня заворожил голос. Заставил замереть на месте, вслушиваясь в низкие частоты такого знакомого до боли баритона, потому что это был он. Тот мужчина с маскарада, от которого я сбежала на корпоративной вечеринке, а потом чуть не погибла под колёсами другого незнакомца. Ну как? Как это со мной происходит, а?

─ Вот это да… ─ стало следующей его фразой, заставившей прийти в себя и обратить внимание на вошедшего, а потом порадоваться, что не могу говорить – боюсь, я бы не сдержала брани, ведь на меня смотрел Высший. Тот самый Высший, которого я так боялась встретить, тот самый, что был моим непосредственным боссом, тот самый, которому чуть не отдалась, сама того не понимая, и сейчас он разглядывал меня с ног до головы. ─ Какая маленькая мышка завелась у меня в кабинете.

Жар опалил щёки, и в голове мигом стали всплывать горячие фразы и обещания той ночи, нашёптанные этим самым, срывающимся до хрипоты голосом.

«Какая ты маленькая в моих руках…»

Его ладони на моей талии, гуляющие по телу, пряный аромат каких-то трав, дыхание, оставляющее на коже огненные росчерки, и мышцы, перекатывающиеся под одеждой.

«Ты пахнешь так, что я съем тебя целиком… »

У меня кружилась голова от одного звука его магнетического голоса, от его слов, наполненных нетерпением, поцелуев, и я, никогда не знавшая такого удивительно трепетного к себе отношения, едва не поддалась на его чары.

Хорошо, что нас отвлекли, а мне удалось улизнуть...

Тогда он выглядел иным – брюнетом со смуглой кожей, – но в истинном облике обладал белоснежными волосами, почти как у меня, уложенными в стильную причёску, чертами лица, вылепленными умелым скульптором, и телом, которому бы и боги позавидовали, а вот я всем этим пренебрегла.

Я не просто сбежала от него – полураздетого и оставшегося неудовлетворённым, но и кое-что украла, даже не поняв того, и сейчас это украденное ожило на моём теле, чуя близость истинного хозяина.

Почувствовав, как хвост призрачной ящерицы-татуировки обвился вокруг меня, принеся волну неуместной сейчас щекотки, я оступилась и, не успев ухватиться за полку, полетела на пол, готовясь к жёсткому приземлению. Но вместо удара спиной и другими частями тела ощутила лишь уверенную хватку чужих рук и тепло, мгновенно впрыснувшее в кровь и память все те мгновения.

─ Осторожнее… ─ его тёмный сапфировый взгляд, переместился к моей груди, где была прикреплена табличка с именем, и меня вновь обдало кипятком. ─ Лея.