Что бы они ни значило, мне следовало его запомнить. Я перечитала это слово еще два раза, а потом повторила в своих мыслях.

«Квинтэссенция, квинтэссенция, квинтэссенция»…

Кажется, запомнила… А потом буквы растворились и исчезли.

Прошла ровно минута, как я пребывала в Измерении Духов.

Но времени здесь не существовало. Вернее, оно было здесь, но оно стеклянное, что бы это ни значило.

Что делать дальше? Я вспомнила, что меня должно вести любопытство. И я старалась прислушаться к этому чувству, из-за которого вечно попадаю в переделки.

Прислушалась. Оно молчало. Впрочем, как бы это страшно ни показалось, мне захотелось подняться на ноги и проверить – упаду я или останусь стоять на облаке. Да, идея безумная, но остаться здесь и лежать на облаке… в этом я не видела впечатлительных перспектив.

Осторожно поднялась на ноги.

– Надо же!..

Я стояла на облаке… ногами! Оно оказалось гораздо плотнее, чем я думала.

Я решила осмотреться. Меня окружало голубое небо и белые облака. И вдруг я увидела существо, которое пролетело мимо меня стрелой. И все же я успела уловить его необычную внешность. Это была птица, но гораздо больше сокола или орла. Перья у птицы белые, глаза блестели голубыми искрами, клюв алого цвета, а хвост… хвост был гладким и черным, как у змеи. Когти птицы блестели зеленым цветом. Никогда не видела подобных существ.

Это был дух – очевидно. Я запомнила, как он выглядел… значит ли это, что я смогу вызвать его в качестве фамильяра? Если да, то моя коллекция открыта.

Птица улетела, а я осталась. Надо что-то с собой делать.

Я отважилась (именно отважилась) посмотреть вниз, чтобы проверить, как далеко еще до земли. Оказалось… я парила прямо над ней.

Как такое возможно?

Только что я видела, как земля уходила из-под моих ног на сотни миль вниз, а теперь…

Это безумное Измерение Духов. Не стоит забывать, где я нахожусь.

Я спрыгнула. Думаете я приземлилась на землю? Как бы не так… Это было что-то мягкое, скользкое и синее… Скатившись с этой поверхности, словно с кровати, я упала уже на твердую землю. Оказалось, что это была шляпа большого гриба, ножка которого примерно с меня ростом.

– Чудно,– отряхнула я джинсы,– а я все думала, что меня уже ничем невозможно удивить.

Пришлось снова осматриваться, привыкая к новой обстановке.

Где я была?

Легко сказать, но сложно описать. Я попробую.

Это было болото. Представили? А дальше сложнее. Зеленые лягушки летали по воздуху на синих крылышках, как у стрекозы. Повсюду росли гигантские грибы разных размеров, форм и цветов. Болотная тина ядовито-зеленого цвета. Тут и там виднелись красные сухие островки (на один из них я и приземлилась). На некоторых таких островках росли густые заросли ежевики. И всему этому не видно ни конца, ни края.

Ну как?

Летающие лягушки… фамильяр номер два.

Я должна идти дальше.

Я перепрыгнула на следующий красный островок, не желая купаться в зеленой тине. Прыжок потребовал от меня немалых усилий. А дальше – больше. Я перепрыгнула вперед еще на несколько островков, а на следующем увидела огромную жабу, выше меня ростом, которая смотрела на меня огромными желтыми глазами. Думаете это была простая гигантская жаба? Как бы не так! На меня смотрели четыре желтых глаза, потому что голов у этой жабы было две.

Интересно, смогу ли я вызвать столь крупного фамильяра? Придется попрактиковаться.

Так мы и смотрели друг на друга, пока мое внимание не привлекло другое существо, которое выбивалось из общей картины.

Это был красивый белый олень с золотыми искрящимися рогами.

– Постой!– крикнула я ему.

Мне было интересно, почему такой красивый дух делает в этом болоте. Я побежала за ним, забыв о жабе с двумя головами. Я перепрыгивала на новые красные островки. Иногда сделать это было достаточно трудно, потому что по воздуху летали лягушки!