Я пыталась вспомнить. Остальные тоже. В итоге мы все покачали головами.

– Значит, здесь что-то новенькое,– задумалась Нина,– не нравится мне все это. Если такое его поведение связано с этим типом в черном плаще, то ничего хорошо ждать не стоит. Не могу понять, как его присутствие могло напомнить Эду про его семью, но… я чувствую, что пока этот тип будет шастаться по нашему кафе, то мы будет терять нашего командира. Этого я не допущу!

Мы поддержали нашу подругу.

– Эда надо спасать,– решительно согласился Дэн,– но как? Как нам избавиться от надоедливого молчаливого гостя?

– Думаю,– отрезала Нина.

Избавиться от нашего «мистера Х» не так просто, как может показаться. Не можем же мы его прилюдно выставить за дверь! Что о нас подумают? Но с ним, определенно, надо распрощаться.

Эд – наш друг. Что бы там ни происходило в его мудрой голове, мы должны вывести его из этого состояния подавленности и отрешенности от коллектива.

– А если все-таки незнакомец здесь не причем?– предположила Анна.

– У тебя есть другие идеи?– обратилась к ней Нина.

– Вы не замечали, Эд не заходил в комнату Леонардо на днях?

Мы поняли, что она имеет в виду.

– Нет,– твердо сказал Дэн,– Эд там не был. Я всегда находился рядом с ним.

– А тогда ночью, когда он поздно вернулся из Лаборатории?– предположила я.

– Опять же… он зашел в свою дверь, а она рядом с моей. Это точно. Эд не заходил в кабинет Леонардо. Исключено.

Анна обреченно вздохнула:

– Значит, надо что-то предпринять с человеком в черном, если он, конечно, вообще человек…

Не я одна в этом сомневалась.

– Плохо будет, если мы избавимся от него, а Эд не вернется к нам,– дополнила Нина,– это будет означать, что мы ошиблись.

Она права.

Мы хотели вылечить Эда, приняв такое его отрешенное состояние за болезнь. Главный принцип лечения любого заболевания – устранить причину. Если наша предполагаемая причина устранена, а болезнь прогрессирует, значит, это не та причина. Так и сейчас. Если мы избавимся от гостя в черном, а Эд продолжит засиживаться в Лаборатории, то «мистер Х» не был причиной такого состояния нашего друга.

– Мы уже давно не бывали в Измерении Духов,– заметил Дэн,– надо будет ему предложить на днях сгонять туда.

Он прав. Со всей этой работой в кафе и в пункте выдачи заказов из лавки «Магических вещиц от Оливера» мы совсем забыли про наше истинное предназначение – миссию Безликих Богов.

Наша задача – путешествовать в Измерение Духов, пополнять коллекцию фамильяров и бороться со злом, нависшем черной тучей над миром. Что касается зла, то я до сих пор ощущала тревогу и чувство опасности. Я уже хотела рассказать об этом Эду, а тут такое…

– А если он сам путешествует в Измерение Духов?– предположила я.– Но без нас?

– Исключено,– отказалась Нина и от моей версии,– даже очень длительное путешествие по Измерению Духов занимает слишком мало времени в нашем мире. Боюсь представить сколько лет он должен там прожить, чтобы не появляться здесь весь день.

Нина права. Я совсем забыла про Стеклянное время в Измерении Духов. Время там фактически заморожено и течет с совершенно другой скоростью, в отличии от нашего. В мире духов царит вечное настоящее.

– Клянусь всем печеньем Италии, мы должны что-то сделать!

Эда бросать нельзя. Он – наш друг, и наша святая обязанность – помочь ему в беде.

Сколько раз он спасал нас и вытаскивал из передряг! Стоит только вспомнить ту ночь на Сумеречном Острове, когда мы помешали Лилит уничтожить Аксель – машину Стеклянного времени – и разбить время. Эд спас меня тогда… дважды! Без него я бы проиграла битву.

Пришел наш черед помочь ему.