Уинстон Черчилль

Оптимисты живут дольше пессимистов! Таков вывод 30-летнего исследования с участием 447 человек, проведённого учеными клиники Мейо в штате Миннесота, США. Они обнаружили, что у оптимистов риск ранней смерти примерно на 50 % ниже, чем у пессимистов, и написали, что «…разум и тело связаны, и отношение к жизни влияет на конечный результат – смерть».

Поразительная статистика! В ходе исследования также было установлено, что у оптимистов меньше проблем с физическим и эмоциональным здоровьем, они испытывают меньше болевых симптомов, у них больше энергии, и в целом чувствовали себя более умиротворенными и счастливыми, чем пессимисты.

Исследование 2004 г., опубликованное в американском журнале «Архивы общей психиатрии[7]», продемонстрировало аналогичные результаты. Учёные пришли к выводу, что существует «…защитная связь между… оптимизмом и общей смертностью в пожилом возрасте». Оптимизм защищает нас от болезней. Учёные изучили ответы 999 голландских мужчин и женщин в возрасте от 65 до 85 лет на ряд утверждений, в том числе:

«Я замечаю, что жизнь полна возможностей».

«У меня по-прежнему есть позитивные ожидания относительно моего будущего».

«В моей жизни много радостных событий».

«Я часто смеюсь».

«У меня по-прежнему много целей, к которым нужно стремиться».

«Большую часть времени я нахожусь в хорошем расположении духа».

Результаты были очевидными. Люди с высоким уровнем оптимизма, утвердительно ответившие на первый вопрос, имели на 45 % меньший риск смерти от любой причины и на 77 % ниже риск смерти от сердечно-сосудистых заболеваний, чем те, кто продемонстрировал высокий уровень пессимизма.

В другом исследовании изучались автобиографии 180 католических монахинь, которые записали в момент их прихода в монастырь. Учёные изучили эти запили спустя 60 лет и обнаружили, что монахини, чьи автобиографии были позитивнее, прожили гораздо дольше, чем те, в чьих текстах было много негатива.

Одна из причин, по которой позитивный настрой так важен, кроется в том, что он может стимулировать работу нашей иммунной системы и, следовательно, нашу способность бороться с болезнями. Отношение человека к жизни в целом влияет на его эмоциональный опыт, т. е. это происходит независимо от того, с какими эмоциями он сталкивается: с позитивными или негативными.

В исследовании 2006 г., проведённом в американском Университете Карнеги-Меллон, учёные изучали влияние вирусов простуды и гриппа на людей с разными эмоциональными стилями. В ходе исследования было опрошено 193 здоровых добровольца, чтобы определить, являются ли они представителями позитивного эмоционального стиля (обычно испытывают больше позитивных эмоций) или негативного (обычно испытывают больше негативных эмоций). Затем испытуемые подверглись воздействию одного из вирусов посредством назальных капель.

Оказалось, что люди, испытывающие больше положительных эмоций, болели инфекциями верхних дыхательных путей гораздо реже, чем те, у кого отрицательных эмоций было больше.

Наше отношение к жизни влияет на то, как организм реагирует на вирусы, бактерии и другие патогенные микроорганизмы. Позитивный и оптимистичный взгляд на жизнь в конечном итоге хорошо сказывается на нашем здоровье и долголетии. Мы также по-разному справляемся с жизненными ситуациями в зависимости от нашего отношения к ним.

Учёными Чикагского университета было проведено исследование, в ходе которого они изучили отношение к жизни и состояние здоровья 200 руководителей телекоммуникационных компаний, которые столкнулись с корпоративными сокращениями. Было установлено, что руководители, которые рассматривали сокращение штата как возможность для роста, были в целом здоровее, чем те, кто видел в этом процессе угрозу. Среди тех, кто придерживался позитивных взглядов, менее 1/3 заболели во время или вскоре после волны сокращений. Однако среди тех людей, которые были настроены негативно, заболели более 90 % испытуемых. Другими словами, позитивное или негативное отношение к одному и тому же событию может оказать совершенно разное влияние на состояние здоровья.