– Я имел в виду то, что вы приехали из Серого округа.

– Да. Это верно, – ответила сестра Ларка уверенным голосом, вытягивая подбородок. – Зачем тебе эта информация?

– Это Тройки, – прошептала девочка в платье горчичного цвета, стоящая поодаль. Она указала на цифры, которые были нарисованы у Ларка и Розы на лбах.

– Каллисто! – подростки покачали головами, и на их лицах появилось выражение отвращения. – Почему людям вроде вас позволяют жить здесь? – спросил главарь группы.

– Потому что мой брат – герой, – быстро ответила Роза. – Он спас Райану. Принцессу.

«О, Роза… Если бы ты только знала…»

– Что-то не верится, – главарь рассмеялся.

– Ну и ладно. Мы не хотим проблем, – вмешался Ларк, поднимая руки в успокаивающем жесте.

– Они у вас уже есть, – объявил один из Единиц, играя мускулами. – Из-за отбросов вроде вас моя сестра боится, что ее изгонят из города.

– Брат… – прошептала девочка в горчичном платье.

– Нет. Это несправедливо. Эти уроды забирают у нас работу.

Остальные подростки соглашались с ним.

– Пожалуйста… Мы… – Ларк не знал, что сказать.

– Исчезните в своем Сером округе, проклятые калеки! – крикнула девочка в форме, судя по всему, еще одна Единица. – Возвращайтесь к своим друзьям-мятежниками. Мы не хотим иметь ничего общего с Шипами.

– Мы тоже не хотим. Поэтому мы здесь, – сказала Роза.

– А откуда нам знать, что вы не повстанцы? – прошипела девочка, схватив Розу за плечи. – Все Шипы из вашего округа.

– Отпусти ее, – зарычал Ларк.

– Заткнись, калека!

– Немедленно. – Ларк мог думать только о том, как бы поскорее помочь сестре, и его стул двинулся с места. Он врезался в девочку, которая держала Розу за плечи.

– Эй! – Главный подпрыгнул и дернул Ларка за ворот.

Розу схватили двое других юношей, оттащившие ее от брата.

Девочка попыталась дать отпор, но один из нападавших завернул ее руку за спину. Она захныкала от боли и упала на колени.

– Отпустите ее. – Ларк ударил главного по лицу.

Тот споткнулся, но через мгновение оправился от шока. Чуть позже он бросился на Ларка и вытащил его из МедСтула. Тот упал на землю, и внезапная боль пронзила его бесполезные ноги.

– Ларк! – крикнула Роза, кусая одного из нападавших за руку. Тот вскрикнул от шока. Другой влепил ей пощечину, и она упала, потеряв сознание.

– Отбросы! – воскликнул главный, пнув Ларка в живот.

Он хотел защитить свою сестру и повернулся к ней лицом. Но прежде чем он мог подтянуть ее к себе, ее тоже кто-то пнул, и она взвыла от боли.

– Нет! – Ларк чувствовал себя беспомощным, когда кто-то сел на его спину, прижимая коленями к земле. – Оставьте ее в покое. Я вас убью, если вы ее травмируете.

– Серьезно? Ну, попробуй, – кто-то снова пнул его, но Ларк не чувствовал боли. Все его внимание было сконцентрировано на сестре, которая корчилась на земле рядом с ним.

Ларк попытался взять ее за руку, но кто-то оттащил ее в другую сторону и поставил на ноги. Девочка дрожала, а подростки встали вокруг нее и толкали ее из стороны в сторону.

Он не видел ее, потому что они загораживали просвет, но Ларк слышал, как Роза плачет.

– Я вас убью. – Он схватил за ноги одного из подростков, пытаясь отвлечь внимание на себя, но они игнорировали его, будто он был каким-то жуком, ползающим по земле. В этот момент он отдал бы все, чтобы снова уметь ходить. Все ради того, чтобы встать на ноги и защитить сестру. Вместо этого он бесполезно лежал на полу, а его угрозы вскоре стали отчаянной просьбой.

– Оставьте ее в покое. Я сделаю все, если вы отстанете от нее.

– Давай, Тройка! – крикнул один из школьников. – Покажи, чем ты можешь быть полезна обществу!