Катя знала это как никто… Одно время ее нестандартная семейная история смаковалась всеми школьными языками, обрастала все новыми подробностями и катилась за ней по коридорам.

Правда, может она и сейчас смакуется (Катя точно не знала), просто научилась абстрагироваться. А скоро и это делать не придется. В университете об этом никто не спросит и не узнает…

– Ты с ним поаккуратней тогда… – Марина поймала непонимающий взгляд девочки, пояснила. – Не в плане, что он может что-то непредсказуемое сделать, во-первых, мне его мама рассказывала, что они к психологу проходили, она считает, что сдвиг по фазе произошел только из-за этой дурочки, а в целом он более чем адекватный, а во-вторых, я сама таких историй еще в своей юности наслушалась, ну бывает… перемыкает… год пройдет, он и не вспомнит, но! Этот год должен пройти. И раз уж он теперь с вами…

– Я поняла, Марин. Все будет хорошо, ты же знаешь…

– Знаю, – женщина улыбнулась, беря в свою руку девичьи пальцы, поглаживая их. – Ты вообще у нас – не по годам умный ребенок. Но упрямый…

Катя только бровь вопросительно вздернула, Марина же тут же взялась отвечать…

– Ну зачем тебе эта Америка, Котенок? У тебя же тут все есть, тут мы… Ну Питера нет твоего, но хочешь, мы и его привезем? А? Мы можем… Марк поуговаривает, а если нет – я по-своему решу, в багажник и…

– Марина! – Катя рассмеялась, перебивая «почти что бабушку»…

– Что «Марина»? Я, знаешь ли, вообще отчаянная женщина… Если не веришь, можешь у дедушки своего спросить, или у папы, или у Снежи… В общем, просто поверь… Очень отчаянная… И очень не хочу, чтобы ты от нас уезжала…

И если первая часть спича еще была шутливой, то окончание – искренним и наполненным тоской.

В такие моменты Катя и сама сомневалась, стоит ли куда-то ехать? Но потом вспоминала, почему приняла такое решение, и брала себя в руках. Ей пора учиться жить совсем взрослой и совсем самостоятельной жизнью.

– Давай по магазинам, а потом домой тебя завезу? – Марина подняла руку, привлекая внимание официанта, а Катя вновь отвела взгляд, прочищая горло, в котором отчего-то встал ком.

– Давай…

***

Андрей попал домой около четырех. Уроки закончились в два с небольшим, дорога, если в развалочку до метро и от него, – минут сорок, но он сегодня легких путей не искал… Хотя задерживаться, по правде, не собирался, но как-то так получилось…

Стоило прозвучать звонку – схватил рюкзак, буркнул «пока» соседке, которая понравилась ему сегодня своим… молчанием (это было высшее благословение для него), и понесся прочь из новой школы.

Пусть он и провел этот день так же активно, как стоявший на подоконнике в новом классе фикус, тем не менее устал жутко, и хотел побыстрее свалить оттуда, оказаться дома, приготовить что-то быстрое на ужин, чтобы мама выдохнула, обнаружив признаки «выздоровления», а потом грохнуться на кровать и смотреть в потолок, опустошая мысли…

Но где там…

Когда он проносился по школьному двору в сторону калитки, телефон в его руках завибрировал – звонил Коля (лучший друг из прошлой жизни). Нет, они не ссорились и никакого отношения к произошедшему он не имел. Даже больше – будь он в курсе, не пустил бы на эту чертову вышку, мозги бы раньше вправил, но Андрей тоже ведь не был дураком, знал, кому можно говорить, кому нет…

Но это не суть. Андрей взял с Коли одно обещание, и звонок сейчас принимать почему-то ой как не хотелось… Предчувствие, не иначе…

– Алло, – выскочив за калитку, он резко свернул, падая неподалеку на лавку, бросил рюкзак на землю, не особо заботясь о его чистоте, застыл, глядя перед собой и слушая…