* * *

Доктор Браун медленно поднялся со своего места, подошёл к двери и мягко закрыл её на защёлку.

– Чтобы нам с вами никто не помешал, мисс Стоун, – пояснил он с вежливой полуулыбкой и неторопливо вернулся к своему столу.

Мишель неуверенно кивнула, сглотнула подступивший к горлу комок, на секунду почувствовав себя словно в мышеловке, торопливо оглядела просторный кабинет, заметив ещё одну дверь в противоположном конце комнаты, и слегка выдохнула – если что, у неё наверняка будет как минимум ещё один способ отхода…

– Итак… – произнёс Браун деловым тоном. – При вашем партнёре я не стал поднимать некоторые темы. Это, скажем так… деликатно и слишком лично, интимно… И требует определённой атмосферы доверия.

Он сделал паузу, оценивающе взглянув на девушку.

– Я могу спрашивать вас откровенно и задавать немного неудобные вопросы?

– Вы же врач! – усмехнулась Мишель, поёрзав задницей на кушетке и поудобнее устраиваясь на ней.

– Именно. Просто, некоторые пациентки этого не понимают и воспринимают меня как мужчину, – вздохнул Браун. – Иногда я сам виню себя в том, что ещё недостаточно стар и вызываю такую реакцию у женщин, – обезоруживающе улыбнулся доктор, получив ответную улыбку от девушки. – Хорошо, начнём по порядку, чтобы я смог составить полную картину… – монотонным, усыпляющим бдительность тоном, продолжил мужчина, склонившись над журналом и приготовившись делать очередные пометки в истории пациентки.

Мишель едва заметно кивнула.

– Где вы работаете?

– В… – блондинка на секунду запнулась. – Я не работаю. У моей семьи достаточно денег, чтобы девушки и женщины не нуждались в работе.

– Угу… Понятно… До мистера Хадсона у вас были отношения с другими мужчинами?

– Нет, – помотала девушка головой. – Он первый…

– Угу… Понятно… А с девушками? – оторвав взгляд от записей, Браун внимательно посмотрел на пациентку. – Только честно!

– Ну… Вы имеете в виду физические?

– Да.

– Один раз, на втором году обучения в Гарварде, – честно призналась блондинка. – Глупая история… Мы тогда слегка перебрали ну и… Дальше вы сами понимаете.

– Понимаю, – кивнул Браун, снова что-то отметив в своём журнале. – То есть, физическое удовольствие вы получаете без проблем?

– Да… – покраснела Мишель.

– Контакт был оральным?

– Да…

– Угу… Хорошо.

– А разве это важно? – нахмурилась блондинка.

– Иногда – да. Всё влияет на гормональный фон, общее состояние, настроение… – невозмутимо пожал плечами врач. – Просто пытаюсь лучше вас понять как пациента. Не нервничайте.

– А вы часто так подробно опрашиваете пациенток?

– Только если они вызывают интерес, – добродушно усмехнулся Браун. – Медицинский интерес, разумеется.

– И часто у вас бывают пациентки, вызывающие интерес?

– Ну… Не часто.

– А бывало такое, что пациентки приглашали вас на чашечку кофе или намекали на продолжение знакомства?

– Хм… Вы флиртуете со мной, мисс Стоун? – удивлённо посмотрел на девушку Браун и через секунду улыбнулся. – К сожалению, вынужден вам отказать. Я не одобряю связь врача и его пациента. Это глубоко не этично!

– Что? – сама себя вогнала в краску Мишель. – Я не это имела в виду! Просто интересно, как вы отбиваетесь от толп поклонниц. Вы обеспеченный, уверенный в себе, симпатичный мужчина, работающий в одной из лучших клиник западного Лос-Анджелеса!

– Ну, насчёт обеспеченного я бы поспорил… – печально вздохнул Браун. – У меня за плечами два развода, ежемесячные алименты, счета за школу и репетиторов, няня для младшего, терапевт для старшей, которая переживает второй развод отца… Выплаты по ипотеке за два дома, страховки, обслуживание машины, адвокаты… Особенно адвокаты – вот где настоящее зло! – хмыкнул врач. – Иногда я думаю, что дешевле было бы уйти в монастырь… но там, говорят, тоже свои счета…