– Знаю.

Как и то, что стоимость обеда в нём превышает мою недельную зарплату в салоне у Рамоны, но об этом я решаю умолчать.

– Ну вот… Для моего котика сегодня особенный вечер. И он очень хочет, чтобы всё прошло идеально, по высшему разряду. Но проблема в том, что фотограф, которого он нанял для торжества, десять минут назад позвонил ему и сообщил, что слёг с гриппом. А мой котик пипец дотошный и требовательный. Он долго выбирал того фотографа из десятков профессионалов, которых ему посоветовали друзья. И вот тебе на: он заболел, и теперь котик расстроен, ведь времени искать другого человека уже нет. И тут я сразу вспомнила о тебе, заверив котика, что ты одна из лучших в своём деле. Показала ему твои работы, и они ему понравились. Поэтому умоляю, скажи, что ты сможешь сегодня взяться за эту работу. Котик готов оплатить твоё время в двойном объёме, лишь бы ты смогла сегодня выручить нас. Что скажешь? Ты согласна, Кортни?

Согласна ли я провести вечер в одном из самых пафосных ресторанов города среди сливок общества, занимаясь любимым делом за двойную оплату? Она ещё спрашивает? Конечно, согласна. Однако я буду не я, если чуток не понабиваю себе цену. Особенно учитывая, что эта коза сразу не предложила своему котику мою кандидатуру на эту работу, а вспомнила обо мне в последний момент.

– Вообще-то, сегодня у меня уже занят вечер, – деловито проговариваю я.

– Тройная ставка. Кортни, пожалуйста.

– У меня сегодня очень важная и прибыльная съёмка. Я не могу её отменить в последний момент.

– А если котик заплатит тебе в разы больше, чем ты заработаешь на этой прибыльной съёмке? Сможешь отменить?

– Даже не знаю.

– Давай, Кортни. Будь другом. Пожалуйста. Деньги – не проблема. Сколько скажешь, столько котик и заплатит.

– Раз так, то, возможно, я и смогла бы что-то придумать.

– Так придумай! Прошу тебя. Я пообещала котику, что сделаю всё возможное, чтобы заполучить тебя на его праздник. И я не хочу разочаровывать его. Пожалуйста, Кортни, выручи по старой дружбе, – жалобно просит «подруга», и я решаю, что довольно торгов.

– Ладно, я освобожу вечер.

– Серьёзно? Тогда я могу бежать к котику и говорить, что проблема с фотографом решена? – воодушевлённо щебечет Джина, и на сей раз её звонкий голос не вызывает во мне и толики раздражения. Только благодарность вселенной за то, что она не оставляет меня одну в трудную минуту.

Да, сегодня передо мной закрылась одна дверь, но зато открылась другая. И этому нужно радоваться.

– Да, беги и обрадуй своего котика. Я приеду.

– Ура-а-а! – вскрикивает Джина, и я в уме делаю то же.

Видимо, зря я не верила в приметы. Птичье дерьмо – однозначно к деньгам.

– Кортни-и-и! Как я рада тебя видеть! – как только я вхожу в ресторан, восклицает Джина и налетает на меня с объятиями, словно в нашем общении не было паузы длиной в несколько лет.

Я же лишь слабо хлопаю её по спине и спешу вырваться из цепкой хватки, прежде чем Джина раздавит своим корпусом мой фотоаппарат.

– О-бал-деть! – изумлённо выдыхает блондинка, бегая по мне изучающим взглядом. – Да тебя почти не узнать, подруга! Ты как умудрилась так сильно похудеть?! Что это за чудо-диета? – восторгается она, даже не догадываясь, что рецепт моего похудения – это бессонные ночи, отсутствие времени для полноценных приёмов пищи и стресс. Много-много стресса.

– Интервальное голодание, – вместо правды отвечаю я, натягивая на губы подобие дружелюбной улыбки.

– Ничего себе! Я тоже пробовала так питаться, но у меня ничего не получилось. В итоге лишь набрала, а ты такой тростиночкой стала, мне аж завидно. Одни только сиськи остались. Ты ведьма, Кортни.