– Флот Мизавторов атакован и ушел в портал, Избранный стартовал на своем корабле, покинув планету во время атаки. Старейшины пока на планете и готовятся покинуть ее.

Стало понятно, Избранный сбежал, оставив планету на уничтожение, поступок не самый лучший, но и не фатальный. Следовало выяснить степень своей свободы.

– Какие указания ты получил от Избранного в отношении меня?

– Продолжать служить тебе и докладывать обо всем Избранному, – тут все понятно, Избранный не надеялся больше встретиться с Застру. Совет должен исчезнуть вместе с планетой, но ошибся, флот Мизавторов подвел.

«Нужно принимать срочные меры, судя по всему, его власть как старейшины цивилизации Избранный не ограничил, понимая, что он погибнет», – размыслив таким образом, застрекотал.

– Избранный поступил верно, иначе поступить и не мог, ты вовремя ему доложил и предложил свои услуги. Так и должно быть, мы продолжим наше дело и разгромим Зриан, собери совет старейшин.

– Слушаюсь, – Бег уполз, Застру довольно завозился перед терминалом.

«Ситуация поворачивалась и рассматривалась в другом ракурсе. Избранный сделал политический промах, оставив его в живых, понадеявшись на Мизавторов. Не ограничил его власть, еще одна ошибка. Что мне это дает? Я могу начать борьбу за власть и объявить Избранного самозванцем, пожалуй, такой ход сработает и положит начало внутреннему конфликту, который страшнее внешней экспансии. Сейчас такой конфликт допускать нельзя, нужно действовать другим способом, единство цивилизации – залог победы над Мизавторами. В том, что случилось, только моя вина, цивилизацию втягивать не стоит. Пусть Избранный побеждает Мизавторов, а там посмотрим, если не сможет победить, значит, вопрос решится сам собой».

Бег доложил, что старейшины его ждут, некоторые, правда, успели покинуть планету.

– Не беда, пусть летят.

Вполз в зал, старейшины расположились полукругом перед его настилом, при его появлении затрепетали прозрачными крылышками в знак приветствия, Застру не торопясь занял свой настил и застрекотал.

– Старейшины, наступили сложные времена, Избранный выбрал путь войны. Так и должно быть, Зриане никогда никому не сдавались. То, что произошло, минутная слабость, которую исправил Избранный. Мы не можем заключить мир с врагом и не можем ему сдаться, или, как они, Мизавторы, «говорят», капитулировать. Все, что мы сделали, сделали для того, чтобы ввести их в заблуждение и дать возможность Избранному покинуть планету, и продолжить борьбу. Мы никогда, ни с кем, ни о чем не договаривались и договариваться не будем. Избранный ждет от нас действий и приказал отбыть вам в свои звездные сектора и заняться практической работой по формированию новых флотов, их потребуется очень много. Я остаюсь здесь на постоянной связи. После нападения Мизавторов предстоит большая работа. Желаю всем удачи и приказываю отбыть немедленно.

Бег, конечно, прослушал все, о чем говорил старейшина, и отослал Избранному, он одного не знал и не мог знать, что старейшина действовал очень дальновидно и рассчитывал ходы на длительную перспективу.

Сказав, поднялся с настила и пополз к выходу, давая понять, что совет закончен. Его проводили полным молчанием, наступали тяжелые времена, членам совета придется работать самим. Выбора нет – подчиниться или умереть, третьего не дано. Поэтому потянулись к выходу и вскоре стартовали в свои звездные сектора. А Застру вызвал Бега и распорядился установить связь с Избранным. Тому ничего не оставалось, как выполнить приказ. Он вел себя идеально, так, как будто ничего не случилось и только что его не пытались уничтожить. Бег связался с Избранным и доложил о желании Застру пообщаться с ним. На вопрос, как идут дела на планете, доложил, что Мизавторы не атаковали планету, старейшина Застру продолжает работать, провел заседание высшего совета и поставил задачу готовить флоты к предстоящим боям.