На массивной, потемневшей от времени скамье, врытой в землю у трактира, обнаружился Адриан – бодрый и довольный жизнью. Завидев соратниц, принц улыбнулся и радостно помахал рукой. Пришлось цеплять на фейс вымученную улыбку и махать в ответ.

– Сейчас мы купим коня для тебя, Мара, и поедем в Висенн.

Браво, мне в мужья достанется капитан Очевидность! А то без подсказки я бы решила, что мы дружной шведской семьей поскачем на Гоа. Поскачем? Коня?!

– Я не сяду на коня, – твердо сказала я, кося глазом на громадных лоснящихся зверюг, ожидающих ездоков у ворот. Ответные взоры теплотой также не отличались, из чего я сделала вывод, что мы с животными находимся в состоянии холодной войны: то есть не причиняем друг другу вреда при условии, что я стою вне радиуса поражения копытом, а в Тиере нет артелей, промышляющих производством конской колбасы.

– Если конь сядет на тебя, будет хуже, – вмешалась Лиля, любовно похлопывая своего жеребца по крупу. Ох, почему к большим сиськ… глазам боги так часто прикладывают псевдоюмор? – Так что лучше ты на него.

– Я. Не. Сяду. На. Это. Животное.

– Слушай, ты что никогда не каталась на лошадях на Земле? – черноволосая смотрела так, словно я только что призналась в принадлежности к сатанистам. Интересно, если гривастый монстр откусит женщине голову, она сможет ходить? В принципе, голова у землячки выполняет чисто декоративную функцию, так что шансы есть.

– Каталась. На белоснежном таком скакуне. На карусели в парке аттракционов. Мне было пять лет, и та пластмассовая коняга не предпринимала попыток сбросить и затоптать наездника.

– Прекрасно. Тогда следующий вопрос: «Мадам спортсменка?» – тоном вышколенного конферансье осведомилась собеседница.

– Почему спортсменка?

– Потому что мадам придется бежать за мчащимися конями до самого Висенна! – раздражение Лили яростным пламенем прорвалось наружу.

– Нет, зачем? – я очаровательно улыбнулась.

Вид злящейся соперницы бальзамом пролился на сердце, подстегнув женскую сообразительность. Балансировать в жестком седле, подвергаясь риску свалиться и сломать шею, мне не улыбалось, а вот откинуться на широкую мужскую грудь, будучи поддерживаемой сильными руками, очень даже хотелось. – Ваше Высочество, не поможете бедной девушке в затруднительной ситуации? Ваш конь без труда выдержит двух ездоков.

Мда, приставка «Благородный» Адриану точно не светит. Принц покраснел, опустил глаза и, пробормотав нечто невразумительное о разведке, вскочил в седло и умчался за ворота. К чести Лили она не злорадствовала и не насмехалась, а также как и я ошарашено смотрела на клубы пыли, в которых скрылся ненаследный принц. Я гордо вздернула подбородок, подхватила с земли суму и на крейсерской скорости пять километров в час зашагала по дороге. Рядом (слава богу, молча) ехала данная богами помощница.

– Слушай, – минут через десять не выдержала дылда. – А чего от тебя мужики шарахаются? Ты вроде не страшная, можно даже сказать местами симпатичная.

Нахалка еще сомневается, что я не страшная! Как хамить, так она такая вся из себя уверенная, а как мою внешность оценивать, так «вроде бы».

– Понятия не имею! Может ты, умудренная годами, опытом и морщинами старушенция, подскажешь?

– Мне, между прочим, всего двадцать девять! – Лиля обиженно надула пухлые губки (интересно, свои?). – А что тут думать? Сейчас у Дрюшки спросим. Адриааааан! А чего ты от Кнопки шарахаешься?

Отлично, теперь я точно знаю, что Дарвин не доработал теорию до конца, и часть людей произошла не от обезьян, а от птиц. Конкретно этой, едущей рядом со мной особи, мозг достался от воробушка. Кто ж такой деликатный вопрос орет на всю округу?