– Ты как-то подозрительно рассказываешь, – сдвинул брови Игорь. – Она тебя что, кинула? Ты ведь не сопли сюда пускать приехал?

– Да пошел ты, Игоряша! Не дослушаешь никогда…

– Ладно, ладно, не обижайся.

– Стали мы с ней вроде как жить. То есть ночевали-то каждый в своей квартире, только иногда вместе. Я уже начал подумывать предложить ей съехаться. А прошлой ночью она чуть ли не насильно меня у себя оставила. Я спокойно утром на работу собрался, сижу на кухне, кофе пью – и вдруг врывается в квартиру какой-то абрек с пистолетом. Я чуть в штаны не наделал… Орет, что это его жена, и палит в меня из своего ствола!

Степаныч с Чекмезом замерли с открытыми ртами. Рассказ Сергея уже не казался им банальной и скучной историей.

– Твою мать! – выругался Игорь. – И как ты живым остался? Он что, просто пугал?

– Да ни хрена он не пугал! – взорвался возмущенно Сергей. – Реально стрелял, сука! От первого выстрела я каким-то чудом увернулся, а потом осечка – пистолет заклинило. Я не стал дожидаться, пока он с ним разберется, сиганул в окно, там второй этаж. Приземлился удачно, только руку подвернул. Потом тебя набрал, узнал, где ты, и рванул сюда.

Чекмез молча смотрел на своего друга, и было похоже, что он пытается осмыслить услышанное.

– Так ты говоришь, абрек – муж. А Жанна твоя что делала?

– Орала что-то в комнате. Честно, я плохо помню от страха, но мне кажется, в квартире еще кто-то был.

Степаныч крякнул, потер подбородок и задумчиво произнес:

– Если бы ты шлюху снял на одну ночь, я бы решил, что это развод. Схема очень похожая. Но если ты правильно описал свою мадам… затрудняюсь найти объяснение.

– Самое интересное, что абрек этот – уж больно зачуханный. Одет как грузчик на рынке, – добавил Сергей.

– А что же ты к ментам не поехал? – неожиданно спросил Игорь. – Накатал бы заяву – пускай разбираются.

Сырцов досадливо поморщился и безнадежно отмахнулся:

– И что я им скажу? Ну приедут они, а чувака уже и след простыл. Они меня же потом на бабки и выставят… В общем, решил я у тебя отсидеться.

– И правильно сделал, что к ментам не пошел, – опять подал голос Степаныч. – Мои бывшие коллеги точно бы на бабло развели. Стрельба и всё такое… Для начала закрыли бы Серегу, а потом доить начали.

– Коллеги? А как же это… – не понял Сырцов и изобразил, будто крутит руками баранку.

Чекмез со Степанычем переглянулись и тихо заржали.

– Егор Степанович Куваев – бывший сотрудник милиции, – пояснил Игорь. – Опер со стажем. А ты думал, он тракторист?

Сергей быстро кивнул, и мужики засмеялись уже в голос.

– Степаныч у нас на все руки от скуки, а вообще-то он начальник службы безопасности завода.

– А что это за завод?

– Я же тебе говорю, водку здесь лью, уже три года.

– Игорь, это же сейчас криминал. Не боишься?

Чекмез равнодушно пожал плечами:

– По мне криминал – это действующий завод обанкротить и развалить. «Кристалл» в Калуге – такой завод был, на всю страну водку поставлял, а сейчас только разбитые цеха остались. И всем всё по барабану: и что рабочие места ушли, и что налоги в бюджет некому платить. А то, чем мы тут занимаемся… У меня такая «прикрышка», что даже милиция это место десятой дорогой обходит! Качество у нашей продукции на высшем уровне, спирт элитный, только акцизы левые. Но это уже издержки бизнеса. Да и вообще, мы сворачиваемся, встаем, как с табуретки, и отваливаем. Всё это уже миллион раз окупилось.

В дверь постучали, и Степаныч поднялся, чтобы открыть. В комнату ворвался теплый воздух с улицы, и только сейчас до Сергея дошло, что вагончик оборудован кондиционером. На пороге маячила баба Настя. Она не стала заходить, просто передала Степанычу стеклянную баночку с мазью и спросила, глядя на Сергея: