***

Шел мелкий, осенний дождь. Человек в перепачканной грязью больничной, полосатой пижаме шел по улице, шлепая махровыми тапочками по лужам. Овальду казалось, что это не лужи мочат его разбухшие, тяжелые махровые тапочки, а он сам добавляет в лужи воду. Прохожие пугливо шарахались от него в сторону.

Местности он не знал. Несколько раз он пробовал узнать у людей о ближайшем магазине одежды, но ответа не получал. Было все равно куда идти. Пару раз он натыкался на супермаркеты, но бдительная охрана не пускала его.

Овальд шел и внимательно читал вывески, на которых крупными буквами указывалось, для какой категории людей предназначены товары. Все магазины делились на «Для малоимущих» и» Для состоятельных.»

Наконец, он нашел какой-то обшарпанный магазин одежды расположенный в маленьком сквере. Сгорая от стыда, он долго вытирал ноги о коврик на пороге.

– Добрый день! – Приветливо улыбаясь, подскочил к нему молодой продавец.

– Здравствуйте! – Простучал зубами Овальд, только сейчас почувствовав, как же он замерз.

– Чем могу помочь? Одежду подобрать? Обувь или что-то еще желаете? – затараторил продавец, глядя на грязные следы, которые оставлял за собой посетитель.

– Захотел обновить гардероб. Мне кажется, в следующем сезоне мой костюм уже не будет в тренде. Вы в кредит продаете? – смущенно спросил Овальд, мысленно желая провалиться сквозь землю.

Утвердительно кивнув головой, продавец юркнул на склад и принес кучу тряпья.

Зайдя в примерочную, Овальд быстро отобрал черные джинсы, красную футболку с непонятным гербом на груди, черную непромокаемую куртку и кроссовки. Нижнего белья продавец ему не принес, поэтому желая поскорее уйти отсюда, он не стал звать его. Ограничился больничными кальсонами.

– Вам очень идет! – Сказал улыбающийся продавец, когда Овальд вышел из примерочной.

– Спасибо. Можете все это оформить?

– Конечно. Желаете приобрести что-то еще?

– Нет, спасибо.

– Дисконтная карта нашего магазина есть?

– Нет.

– Желаете приобрести?

– Нет.

– Зря, на джинсы была бы скидка три процента…

– Переживу как-нибудь.

– А карта-копилка есть?

– Нет.

– Желаете приоб…

– Нет!

– Возьмите буклет с нашими новыми коллекциями…

– Нет.

– Кстати, покупая в нашем магазине одну пару обуви – на вторую пару вы получаете десятипроцентную скидку – не сдавался продавец.

– Послушайте, вы можете просто продать мне вещи? Только те вещи, которые я выбрал. Мне ничего больше не надо! Просто продать! – Теряя терпение, попросил Овальд.

– Да, да конечно. Я уже почти закончил… – сказал продавец, оформляя кредит на маленьком, компактном планшете.

Овальд почувствовал, как под кожей на руке опять завибрировал чип.

– Готово. Кредит на сумму тридцать пять тысяч долларов выписан. Настоятельно рекомендую погасить его в ближайшее время.

– Спасибо.

– Может, хоть в нашей беспроигрышной лотерее поучаствуете? – как-то растеряно заговорил продавец, протягивая сверток с пижамой Овальду. – Еженедельные розыгрыши призов. Стоимость одного билета…

Овальд обреченно махнул рукой и пошел к выходу.

– А ваша пижама? Вы забыли ее!

– Оставьте себе, уверен, что в качестве приза для лотереи пригодится – не оборачиваясь, сказал Овальд, и вышел за дверь.

На улице продолжал идти противный, мелкий дождь. Выйдя из магазина, Овальд вышел на широкую улицу и медленным шагом пошел по ней, разглядывая свой родной и в то же время чужой город.

Овальду всегда казалось, что если попадешь в будущее, то жизнь там будет радужней и прекрасней. Так легче было жить, внутренне настраивая себя на то, что хоть твои потомки поживут нормальной, человеческой жизнью. Он шел и не узнавал город. Повсюду были грязь, мусор и слякоть. Небо было темным не от тяжелых туч, а от тысячи кружащих живым смерчем ворон. Часто попадались вполне прилично одетые люди, которые рылись в мусорных контейнерах. Буквально на каждом шагу были ломбарды. Они были и в бизнес центрах, и в магазинах, подвалах, на цокольных этажах. Повсюду. Овальд всегда считал, что благополучие города можно определить по количеству ломбардов. В России их всегда было много, но сейчас их было просто запредельное количество.