– Кого? Володю? Это вы зря так на него. Володя очень хороший! Он честный! Он знаете какой!

– Да? – теперь в голосе генерала звучала нотка иронии. – Вот уж не думал. Знаю, девочка, знаю. Уж я-то знаю, какой он хороший. Закрой рот, Маня! – резко и грубо остановил он жену, которая явно хотела что-то сказать.

В комнате повисла зловещая тишина. Женщина достала из ридикюля надушенный платочек и театрально приложила к сухим глазам. Лиля удивленно переводила взгляд с одного на другого, ничего не понимая. Генерал, барабанил пальцами какую-то дробь и угрюмо смотрел в окно.

– Так, значит, ждал нас. А вы, наверно, не хотели идти в Загс без благословения родителей?

– Не хотела. Без разрешения родителей нельзя, счастья не будет. Но вы написали письмо и благословили нас.

– Я написал?!

– Да! И мама подписалась! Хотите, я вам покажу, оно у меня? – метнулась Лиля к своему чемоданчику. – Вот оно.

Она протянула конверт с письмом генералу. Тот внимательно осмотрел вначале конверт, затем вытащил листок с текстом.

– Читай, Марья. Тут и твоя подпись стоит, – он иронично взглянул на жену. – А ваши родители были на свадьбе?

– Нет. У меня родители погибли, когда мне было три годика, меня бабушка воспитывала, но и она умерла. Мы вам писали об этом.

– Какое вранье! Разве ты не видишь, она все врет! – взвизгнула женщина, прочитав письмо и резко скомкав его.

– Не сметь! – генерал стукнул кулаком по столу, да так, что ручки и карандаши подпрыгнули. – Верни письмо! Я кому сказал: верни письмо!

Женщина покорно отдала скомканный листок, он аккуратно его разгладил и положил в конверт. В это время дверь распахнулась, в комнату влетела Лилина соседка по комнате.

– Лилька, пляши! Тебе письмо от Вовчика пришло! – она резко становилась, увидев чужих людей. – Здрасте. А вы к нам в гости? Вы к Лиле?

– Здравствуйте, – повернулся к девушке генерал. – Вы девушке письмо отдайте, ждет ведь.

– Еще бы. Наконец-то разродился весточкой! Она все глаза выплакала! – подружка протянула конверт Лиле.

Девушке очень хотелось сию же минуту прочитать, что там написано, но ее воспитание и природная сдержанность не позволяли.

– Что же вы, читайте! Все-таки от мужа весть пришла. Или неинтересно? – генерал, прищурясь, посмотрел на смущенную девушку.

Лиля дрожащими руками вскрыла конверт, из которого выпал маленький листочек.

«Лилек, привет! Доехал, живу в общаге. Тоска страшенная. Вышли свидетельство о браке, хочу получить квартиру. Владимир».

У Лили запершило в горле. Она смотрела на этот маленький листочек с вкось написанными словами и чувствовала, что еще немного и не выдержит, заревет белугой. «Не реви попусту!» – всплыли в памяти бабушкины слова. Девушка глубоко вдохнула, задержала на мгновение дыхание и, уже спокойнее, выдохнула.

– Что пишет молодой муж? – генерал протянул руку, но девушка быстро спрятала письмо за спину.

– Это, извините, мне написано.

– А вы, вообще-то, кто такие? Что вы делаете в нашей комнате? Почему тут распоряжаетесь? – вступилась за девушку подружка.

– Да будет вам известно, девушка, мы родители Володи, – визжащим голосом вдруг заговорила женщина, видимо уставшая, молчать.

– Ах, вот как! Вы родители этого негодяя! И что вам здесь понадобилось? Вы пришли оскорблять Лилю? А ну, вон отсюда! Быстренько, быстренько пошли отсюда, иначе я кликну мальчиков, и они вас вынесут.

– Боря! Что за хамство! И ты позволяешь этим… этим… – женщина задохнулась от злобы. – Как ты можешь, Боря!

– Замолчи! Вы правы, девушка. Мы уходим! – генерал тяжело поднялся из-за стола.

Лиля обессилено упала на свою кровать, едва за ними закрылась дверь. Нет, она не билась в истерике, не плакала, не причитала. Свернувшись калачиком, тихо лежала, отвернувшись к стенке, ее бил мелкий озноб.