Тем лучше.

Позвонив Ане, я сообщила, что выхожу и жду ее у дома, она же ответила, что тоже уже выходит.

Надев пальто, теплый шарф и шапку, я вышла из дома и закрыла за собой дверь на ключ, двигаясь прямиком к подруге, которая как раз перешла дорогу.

– Привет! – Ее глаза горели. – Так, рассказывай! – Мы не спеша пошли по тротуару в сторону института.

– О чем? – не поняла я.

Аня приподняла бровь.

– Как о чем? Машина Авдеева стояла у твоего дома!

– А, – протянула я. – Он вчера «украл» меня выпить кофе, – начала я поддерживать легенду, рассказанную матери. – Позвонил мой брат, сказал, что ему плохо. Мы сорвались и помчались к нему. Оказалось, аппендицит, так что мы возили его в больницу.

Подруга, не перебивая, слушала меня.

– А потом он привез меня обратно. Вот все, – закончила я.

– И все? – возмутилась Аня. – Да вы же вместе выбрались из машины и пошли в твой дом!

Я нахмурилась и посмотрела на нее.

– Ты что, шпионила за нами?

Она улыбнулась.

– Ну мне же интересно.

Я закатила глаза.

– Да, я решила его поблагодарить и хотя бы чаем напоить, но ему позвонили, и он уехал.

По взгляду девушки было понятно, что она разочарована.

– И все? У вас ничего не было? – спросила с надеждой.

– Нет, – ответила. – Ничего.

Аня вздохнула, тяжело так, но ничего больше не сказала.

– А у тебя как с Димой? – решила я сменить тему.

Тут подруга оживилась.

– Мы поругались и больше не вместе, – она улыбнулась.

Я даже остановилась, удивленная такой реакцией.

– А чему ты радуешься-то? – не поняла я.

– Я свободна для новых отношений! Я свободна и готова бороться за Павла Андреевича!

Я едва сдержалась, чтобы не застонать от бессилия.

– Он же прямым текстом заявил, что не будет встречаться со студентками!

– Будет! Я влюблю его в себя!

– Да?

– Да! Я надела сегодня новое платье и готова к его практическому занятию! А потом попрошу его об участии в каком-нибудь исследовании, чтобы проводить с ним больше времени!

– Хитро, – похвалила я подругу. – У тебя все схвачено.

– А то! – засмеялась она.

Когда мы пошли в аудиторию, Павел Андреевич поднял голову от ноутбука и проследил за нами.

– Видела? Он смотрел на меня! – шепотом сказала Аня. – Работает!

Я улыбнулась.

– Похоже на то.

– Да! Хорошо еще было бы, если бы ты с Авдеевым начала встречаться! Представляешь, какая бы у нас компания была! Закачаешься!

Встречаться с Авдеевым?..

– Да, Аня, мечтать не вредно, – пробормотала я, и тут же прозвенел звонок на пару.

Примерно в середине пары, когда все были опрошены и занимались своими делами, мне пришло сообщение от Дениса, которое я поспешно прикрыла так, чтобы никто не видел, тем более Аня.

Денис А.: «Здравствуй, Катя! Я сегодня буду в институте, предлагаю посидеть где-нибудь на перерыве».

Я смотрела на сообщение и не знала, что ответить. В конце концов, подумав, я стала отвечать.

Вы: «Здравствуй! Прости, наверное, не получится, на перерыве я хотела подготовиться к занятию, не успела вчера. Сам понимаешь».

Побарабанив пальцами по парте, я дождалась ответа и стала читать.

Денис А.: «Ничего страшного, в другой раз».

Остаток дня прошел нормально. Вернувшись после третьей пары домой, я сразу же наткнулась на бродящую по комнатам маму, которая была сама не своя, даже привычно завязанные в пучок волосы были лохматыми.

– Мам, все нормально? – Я встала на пороге и даже не разделась, наблюдая за ее перевозбужденным состоянием.

Услышав меня, она обернулась.

– У Кирилла поднялась температура, – пробормотала мама. – Ему стало хуже. Господи, да лучше бы на его месте оказалась ты! – закричала она, оборачиваясь ко мне с перекошенным лицом.

Мое сердце пропустило удар, потом другой и замерло. Услышать от родной матери такое в свой адрес не просто больно – это удар ниже пояса, удар ножом в спину.