С помощью Итана, который был рядом, я осторожно слезла со стула и с трепетом открыла книгу. Стоило увидеть первую страницу, улыбка сползла с лица. Половины не хватало…

— Дети. — с тяжелым вздохом заключила миссис Олси.

От каждой перелистанной страницы меня захлестывало все сильнее. То от воспоминаний, которые они пробуждали, то их от потрепанного вида.

— И почему я ее так и не купила? — спросила я скорее у себя, чем у хозяйки магазина. — Миссис Олси, какая у нее цена?

— Забирай так, девочка! Какая у нее может быть цена?

— Но..

— Забирай, забирай. Я уже давно пожалела, что не подарила ее тебе раньше!

Бросив долгий взгляд на книгу, я задумалась. В голове пролетели смутные кадры прошлого, когда миссис Олси читала мне легенды из книги. Наверное, поэтому я ее и не купила – мне нравилось проводить время здесь и слушать Олси. Ее мягкий от природы голос. Такой нежный и тихий, что иногда я своим дыханием боялась его заглушить.

— Спасибо вам. — произнесла я, искренне улыбнувшись.

— Тебе спасибо, что зашла! Все-таки не забыла старую занозу!

Меня накрыло волной вины. А ведь я могла прийти и раньше...

После ухода из лавки, меня еще долго преследовало странное чувство. От встречи на душе образовался неприятный осадок... Вызван он был ностальгией и чувством вины...

Домой я ехала в тишине. Попросила Итана отключить музыку, которую мужчине приходилось слушать только из-за меня. Прижимая к груди книгу, я вдыхала запах, который от нее исходил, и довольно жмурилась.

Ничего не предвещало беды, но когда до дома оставалась всего пара миль у меня дико заболела метка. В замешательство привел тот факт, что я сегодня совсем не вспоминало об Элайдже... по душе темными щупальцами быстро распространялось ощущение опасности. Я отчетливо чувствовала, как что-то темным облаком нависает над нами.

Килорн ехал впереди: он первый остановился, удивив машины, которые перекрыли дорогу. Как только остановилась наша машина, меня обуял страх. Наклонившись вперед и оперившись на плече Итана, я выглянула в окно. Мужчины, которых я увидела рядом с машинами, одним своим видом заставили мой желудок сжаться от страха.

— Что происходит, Итан? Кто они?

— Вернитесь на место, мисс Хилл. — со сталью в голосе произнес телохранитель. — И пристегнетесь!

7. Глава 6. Час расплаты

— Кто они, Итан?!

— Быстро назад! — повысил голос альфа, когда послышался огонь.

Сердце в груди застучало как оголтелое. Меня мгновенно бросило в жар. Перепугавшись, я вернулась на место и попыталась трясущимися руками пристегнуться, но не успела. Итан резко дал заднюю, отчего засвистели шины, а после сделал такой же резкий разворот. Я чуть не отлетела к левой двери авто. Почувствовался запах паленых шин. На асфальте наверняка остались следы.

Новая волна выстрелов заставила мою грудь болезненно сжаться. Адреналин растекался по венам. В ушах шумело гулкое биение сердца. Я громко дышала, широко распахнутыми глазами смотря назад, на машину Килорна, которая ехала следом за нами, и на погоню, которая совсем не отставала.

Нас мало. Мы в западне.

—Пригнись! — рявкнул Итан, давя на педаль газа.

Мотор громко заревел. Не став испытывать судьбу, я юркнула вниз и зажала уши руками. Каждый хлопок от выстрела вгонял меня в еще больший ужас. Горло сжималось от страха. Все внутри меня тоже будто крепкие жгуты стягивали. Во рту было сухо: я даже комок, вставший в горле, не могла проглотить.

Мне еще никогда не было так страшно…

Я знала, что моя жизнь и жизни мужчин висят на волоске… Лишь в душе горела последняя свеча надежды. Мы сможем спастись... Мы оторвемся... Парни сделают все, что в их силах, чтобы выбраться из этой западни...