Недовольство и возмущение во взгляде Влада постепенно сменялись растерянностью и недоумением. Его глаза широко распахнулись, он повёл носом и замер, внимательно рассматривая меня. Я же воспользовалась его замешательством и поспешила скрыться за спинами других посетителей.

Наша первая встреча наконец-то состоялась.

7. Глава 6

Пятница. Вечер. Что может быть лучше ужина в любимом ресторане? Только ужин в компании хорошего друга, которого не видел уже несколько лет! К счастью, тот не заставил себя долго ждать. Я не успел сделать заказ, как появился Глеб.

— Здорово-здорово! Сколько лет, сколько зим! — приговаривали мы, похлопывая друг друга по плечу.

— Как дела? — поинтересовался я у приятеля, который прилетел в Красноярск буквально пару дней назад. Вчера он позвонил мне, и мы договорились о встрече. — Каким ветром тебя к нам занесло? Что, надоело в Штатах, решил вернуться в родной город?

— Приехал мать проведать, — пояснил Глеб, располагаясь напротив меня. — Она ж отказалась в Калифорнию перебираться. Климат ей, видите ли, не подходит. А тут узнаю, что ты баллотируешься в губернаторы! Я же не могу не поддержать лучшего друга! — Приятель широко улыбнулся. Он окинул взглядом помещение и, кажется, остался доволен. — Атмосферное место. Много слышал об этом ресторане.

— А какая здесь кухня! Ты там в Америке своей, наверно, от нормальной еды отвык уже! — я рассмеялся. — То ли дело у нас, в Сибири!

— Вот тут ты прав! — Глеб расхохотался и похлопал себя по животу. — Еда там оставляет желать лучшего. Соскучился я по нормальной кухне!

— Тогда, — я жестом подозвал официанта и принялся перечислять: — Рекомендую: бычью вырезку с грибами и соусом, луковый суп на вяленой оленине, салат из форели и редиса. На закуску тартар из говядины с трюфелями, артишоки с вялеными томатами, устрицы с чёрной и красной икрой, карпаччо из марала. И водки нам. Графин для начала.

Официант ещё раз уточнил наш заказ и отошёл. Я взглянул на друга:

— Ну, как твой бизнес? Удалось размахнуться в чужой стране? Помнится, поначалу у тебя там не особо ладилось.

— Если есть деньги, то везде сладится, — отмахнулся Глеб и резко помрачнел. — А у тебя? Прости, что спрашиваю, но ты нашёл, кто за всем этим стоял? Столько времени уже прошло.

Веселье тут же испарилось. Я помрачнел.

— Нет. Пытаюсь жить дальше, но получается не очень. Все следы просто обрубились. Надеюсь, что новый пост поможет выйти на заказчика.

— Так ты для этого в губернаторы полез? — поинтересовался Глеб.

В это время официант принёс заказ, и друг резко замолчал. Подавшись чуть вперёд, он наблюдал за действиями работника ресторана, нервно барабаня по поверхности стола, ожидая, когда же тот уйдёт, чтобы продолжить разговор.

— И да, и нет, — признался я. — Вдруг удастся что-то и для края сделать. Сам знаешь, какие у нас здесь проблемы. У меня на днях встреча с избирателями, приходи, послушаешь.

— Обязательно буду, — пообещал Глеб.

Я взял в руки графин и наполнил нам рюмки:

— Давай, за встречу! — Рот обожгло горечью, и я потянулся за закуской: — Здесь отличное карпаччо, такое больше нигде не найдёшь.

Глеб последовал моему примеру. Опрокинув рюмку, он сморщился, а я невольно рассмеялся, но смех получился показной и безрадостный:

— Что, привык в Штатах своих виски со льдом глушить? Отведай-ка нашего исконно русского напитка!

На мой шутливый выпад Глеб только усмехнулся. Закинув в рот полоску мяса, тщательно прожевал и спросил:

— О чём на встрече говорить будете?

— По-любому, об экологии. Наверняка зелёные будут топить за газификацию края... Но это не главное... — я задумался. — Кто-нибудь из журналистов обязательно припомнит дело пятилетней давности: банкротство завода и убийство пяти человек, чьи тела были найдены в лесу. Как их только медведи не растащили.