— Ты меня совсем не знаешь. Неужели тебя не пугает необходимость выйти замуж за незнакомого мужчину? – мягко отстранился от «невесты».

Я правда не мог понять, почему эта девушка, представившаяся Жанной, так радуется браку со мной. Она совсем молоденькая. Лет восемнадцать-девятнадцать, не больше. Должно быть, девственница. Добрачные связи запрещены для всех и строго контролируются полицией нравов. Ну да, точно. На её руке браслет, отслеживающий каждый шаг и показатели здоровья. Если она попробует заняться хотя бы петтингом, по адресу тут же приедет группа перехвата. Мужчину арестуют, а её отправят в монастырь.

— Меня угораздило родиться в семье писателей, - она мило передёрнула плечиками. – Не волнуйся, я – бездарность. Но гены... В общем, мне с рождения суждено было выйти замуж за какого-нибудь писателя. Я видела список претендентов – там всем больше сорока лет. Так что с тобой мне очень повезло.

Продолжать болтать с ней, не было никакого желания, поэтому я поспешил вежливо раскланяться и уехал домой. Мне нужно побыть одному и подумать, что делать дальше. Но даже настолько простая вещь сегодня оказалась недоступной – Артём ждал меня в моей квартире, развалившись на диване.

— Ты рано. Я думал, ты отведёшь свою невесту в ресторан и отметишь помолвку, - в его глазах светился огонёк азарта, он с интересом наблюдал за моей реакцией.

— Так это не шутка?

— Что? Твоя невеста? Нет. Я же говорил тебе, что рано или поздно ты захочешь стать отцом.

— Я не хочу. И жениться на ней тоже не хочу.

— Зато я хочу, - он схватил меня за плечо. – Ты вольёшь в её лоно мою сперму, пока она спит.

— Что?

Он смотрит на меня так странно. Будто бы сомневается в правильности своего выбора. Я крепко сжал кулаки, чтобы не врезать ему. Так долго у меня не получалось понять, почему он так ко мне относится. Притягивает и отталкивает. Даёт и забирает. Теперь всё встало на свои места.

— Почему ты не женился сам, если так сильно хочешь стать отцом?

— Был молод и глуп. Как и ты считал, что не хочу иметь детей и никогда не захочу. Мне нужно было влиться в тусовку, общаться с мужиками не в театрах, а на приватных мероприятиях. Митя, заканчивай вести себя как ребёнок. Я дал тебе всё и дам ещё больше, когда твоя жена родит мне сына. Теперь вы – моя семья и моя ответственность.

— Ты же не можешь…

— Что не могу? Я был молод и глуп, но достаточно образован, чтобы на всякий случай заморозить несколько порций спермы. Не вникай. Просто когда придёт время, следуй инструкции. Ок?

— Ок, - нехотя согласился на его ультиматум.

Это именно ультиматум. Хоть Артём и говорит со мной очень вкрадчиво, будто спугнуть боится, между строк явно прослеживается «только откажись и всего лишишься».

— Почему именно я? – прямо спросил его.

— Я следил за тобой со школьной скамьи. Видел, как ты смотришь на женщин. Не как все остальные мальчики, по другому. В твоих глазах была не только животная похоть, а какое-то уважение и даже восхищение. Для тебя особи женского пола – почти произведения искусства Митя, ты можешь любить свою жену, своих детей, моих детей и быть лучшим другом при этом. Не каждому это дано.

— Не уходи, - я остановил Артёма уже в прихожей. – Просто побудь со мной. Выпей. Поговори.

Он остался, но разговаривать со мной не стал. Мы молча пили до утра, смотрели порно и думали каждый о своём. Я о предстоящем браке, Артём о сыне. По крайней мере загадочная улыбка то и дело блуждала по его лицу.

Я специально никогда не интересовался тем, как проходит подготовка к свадьбе. До знакомства с Артёмом хотелось сохранить интригу, чтобы вкусить всё счастье победителя лотереи по полной. А потом будущее супружество просто потеряло значение. Конечно, пару раз я присутствовал на самом мероприятии. Кричал «горько» вместе с другими гостями, пил за здоровье молодых и любовался девушками на балконе, но как девственник всегда покидал ритуал, не дожидаясь его окончания. Так заведено.