Даже когда отношения закончились, возможно, стоит попытаться исправить то, о чем вы сожалеете.

Диана поступила очень плохо, когда парень, с которым она встречалась много лет, расстался с ней после колледжа. Могу предположить, что Томми тоже вел себя плохо, но она пошла дальше. Диана создала поддельный аккаунт в социальных сетях и преследовала в интернете его новую девушку. Используя исключительно личную информацию о Томми, она публиковала ложные, компрометирующие истории. Диана упивалась местью больше года, до тех пор, пока ее гнев не угас.

Позднее она встречалась с другими мужчинами, но не могла избавиться от воспоминаний о том, что случилось с Томми. Сначала Диана думала, что не сможет ни с кем сблизиться из-за того, как он поступил с ней. Но в конце концов поняла, что не доверяет именно себе. Она действовала так враждебно, что не могла себя простить.

Спустя несколько лет, ближе к тридцати годам, после года психотерапии, Диана узнала, что умер любимый дядя Томми. Она написала письмо, в котором выражала соболезнования. (Проявление сочувствия стало своеобразным способом сказать «Прости меня».) Также она написала: «Мне стыдно за то, как я вела себя после нашего расставания. Я действительно сожалею о том, что сделала, и о той боли, которую, возможно, причинила тебе. Надеюсь, у тебя все хорошо – не считая, конечно, твоей невосполнимой потери».

Он ответил вежливо: «Это были не самые лучшие наши дни. Спасибо тебе за сочувствие по поводу смерти дяди». В течение многих лет Диана носила в себе чувство вины и ответственности за свое враждебное преследование. После общения с Томми, несмотря на то что отношения были давно закончены, она почувствовала себя легче. Им удалось залечить старые раны.

Как не существует срока давности у обиды, так и чувство стыда за то, что сделал кому-то больно, может остаться с человеком навсегда. Когда газета New York Times попросила мужчин рассказать об их сексуальных домогательствах, начиная со старшей школы, несколько сотен человек написали о своих историях, которые преследуют их до сих пор [7]. По той же причине анонимный преступник отправил тысячу долларов в отделение полиции города Южный Сент-Пол, штат Миннесота. Тридцать лет назад он врезался в припаркованную машину и скрылся с места преступления. Отправитель попросил передать деньги владельцу автомобиля, если это возможно, выразил раскаяние и попросил прощения. Шериф Билл Мессерих предположил, что тот поступок «давил на совесть человека и он захотел все исправить» [8].

Непрощенные обиды могут разъедать вас изнутри, ограничивать и будить посреди ночи. Исправление ошибок имеет огромное значение в нашей жизни. Конечно, это нелегко, но совсем не делать попыток – совершенное расточительство.

Если вы не попросите прощения у другого человека, самым грустным результатом будет потеря отношений. Но помимо близких людей, которых вы не хотели бы терять, в жизни вам также нужны и другие люди. Причин на это больше, чем кажется на первый взгляд. Вы, вероятно, знаете, насколько изоляция от мира эмоционально болезненна. Но не менее тяжелы последствия одиночества и для физического состояния. Последние несколько десятилетий многие психологи изучали важность социальных связей для здоровья людей. Обзор научных исследований 2010 года показал, что отсутствие связей увеличивает риск смерти, так же как курение и употребление алкоголя [9].

В этой сфере было опубликовано так много результатов исследований, что Американская психологическая ассоциация