– Жуткое место, – прошептала Сарра, инстинктивно прижимаясь ко мне. – Даже трущобы на «Гавани» кажутся уютнее.

– Здесь живут те, кого наверху видеть не хотят, – ответил я, внимательно осматривая очередной темный поворот. – Изгои, должники, беглецы. И те, кто просто не смог или не захотел подняться выше. Идеальное место, чтобы спрятаться. Или исчезнуть навсегда.

Дверь лаборатории Кайроса была там же, где и раньше – неприметный кусок металла в глухом тупике.

Но теперь она была заперта. Я постучал нашим условным ритмом.

Тишина.

Постучал снова, настойчивее.

За дверью послышался какой-то шорох, лязг упавшего инструмента.

Пауза. Потом замок щелкнул, и дверь медленно приоткрылась.

В проеме стоял Кайрос.

Он выглядел еще хуже, чем в прошлый раз. Его обычно безупречная белая кожа казалась серой, под бездонными синими глазами залегли темные круги, а тонкие пальцы нервно теребили край его темного комбинезона.

Взгляд был затравленным, он быстро обежал нас, потом коридор за нашими спинами. Внутри лаборатории я заметил явные признаки спешных сборов: часть сложного оборудования была уже упакована в транспортные контейнеры с маркировкой атлантов, другие приборы лежали на полу вперемешку с инструментами и какими-то схемами, расстеленными на верстаке.

– Опять вы? – его голос был тихим, напряженным шепотом. Он явно не хотел привлекать внимания. – Что вам нужно? У меня нет времени.

– Нам нужна информация, Кайрос, – сказал я как можно спокойнее. – Мы ищем механика по имени Сайлас. Говорят, он работал с моим отцом, Теодором Крестом. Ты должен его знать.

Упоминание Сайласа заставило Кайроса вздрогнуть.

Он бросил еще один быстрый взгляд в коридор. – Сайлас… Да, знаю. Скользкий тип. Торгует всем подряд – запчастями, информацией, совестью… если она у него когда-либо была. Мастерская его на три уровня выше, сектор Бета-9. Найдете по вывеске «Надежные Механизмы». – Он помедлил, его взгляд стал жестче. – Но я бы посоветовал вам держаться от него подальше. Особенно тебе, сын Креста. Сайлас умеет улыбаться, но его улыбка часто скрывает… зубы. Не доверяй ему. И не говори лишнего. Особенно… особенно о проектах твоего отца. Например, о «Рассвете».

Я удивленно поднял бровь. Он знал о «Рассвете»?

И почему предостерегает от Сайласа? – Ты знаешь о «Рассвете»?

Кайрос махнул рукой, словно отгоняя назойливую муху.

– Слышал обрывки. Безумная затея твоего отца. Пытаться тягаться с технологиями Предтеч… Смертные слишком самонадеянны. Это всегда плохо кончается. – Он снова нервно оглянулся. – Все, уходите. Мне нужно… Мне нужно идти.

– Что случилось, Кайрос? Ты в опасности? Кто-то приходил? Лаборатория… – начал я, но он резко перебил.

– Не ваше дело! – его голос сорвался на шипение. – Просто уходите! И забудьте дорогу сюда! Я вам ничем больше не помогу!

Он захлопнул дверь перед нашим носом, и мы услышали, как с той стороны щелкнул замок.

Я постоял мгновение, глядя на закрытую дверь.

Кайрос был напуган. Очень напуган. И его предупреждение насчет Сайласа… оно звучало искренне.

Что-то здесь было не так. Но разбираться с проблемами атланта-изгоя у нас не было ни времени, ни желания. Нам нужен был Сайлас.

Путь в сектор Бета-9 занял еще около получаса.

Этот район оказался старым техническим блоком, частично переоборудованным под жилье и мастерские. Здесь было чище, чем в самом «Осадке», но все равно чувствовалась запущенность. Потертые стены, тусклое освещение, переплетения труб и кабелей под потолком. Из-за некоторых дверей доносился стук инструментов или гул работающих механизмов.

Вывеску «Надежные Механизмы» мы нашли без труда – она висела над входом в довольно просторный и, судя по звукам, активно работающий цех.