— Ну, всегда есть выход, — пространно ответил он.

По правде говоря, это дело было не таким уж и серьезным, и антиквар был знакомым. Начальник уголовного розыска ОВД «Отрадный» вместе со своими операми давно уже крышевал его лавочку в тихом переулке на окраине района, получая приличный процент от прибыли. А недавно из своих источников, коих у него по всему району было достаточно, Сарманов узнал, что дядька потихоньку распродает свое имущество на подпольных рынках за весьма приличные деньги, в то время как ему жалуется на уменьшение спроса товара и вероятное скорое банкротство.

Последние несколько дней опера по очереди следили за антикварной лавкой и вот, прошлым вечером, смогли лицезреть интересную картину. После закрытия магазина к нему подошли двое парней с накинутыми на головы капюшонами и, немного покопавшись в замке, проникли внутрь. Всполошившиеся опера тут же осторожно подошли к зданию и прислушались. Никакого шума. Заглянув в небольшое полуподвальное окошко, где и находился магазин, они увидели, что хозяин спокойно общается с вошедшими и своими руками отдает им увесистые мешки, а парни, не спеша несут их в сторону двери.

Отзвонившись Сарманову, опера получили указание разделиться. Двое из них направились за псевдо-грабителями, другой — остался следить за антикваром, который несколько минут спустя позвонил своему «крышевателю» с криками, что его ограбило какое-то пацанье. Сомнений не осталось — мужик их просто дурит, даже не понимая до конца с кем связался. Приехав на место, Сарманов сделал вид, что не догадывается об истинном положении вещей и пообещал антиквару найти злоумышленников.

Парни не подозревали о том, что за ними может быть слежка, и привели оперов к гаражам, где решили оставить унесенные ценности, для того, чтобы утром хозяин забрал их, а взамен оплатил работу. Однако они даже не успели покинуть гараж, как появилось несколько человек в штатском, которые без лишних вопросов заломили им руки и, затолкав в машину, отвезли в районное отделение милиции.

Сарманов без труда договорился с местным барыгой, чтобы тот указал на этих двоих парней, якобы, принесших ему данное имущество для сбыта. Растерянный антиквар, на утро вызванный для допроса, что-то испуганно мямлил, объясняя, что толком и не запомнил нападавших, ведь в его лавочке всегда царит, так называемый, торжественный полумрак. Он долго присматривался к задержанным и, в итоге, под давлением Сарманова, согласился, что раз картины его, значит и задержанные за продажей и есть воры. Он сдал тех, кого сам нанял, и не знал, что теперь его судьба тоже была предрешена. Шутки с местным начальником уголовного розыска были плохи...

Парень подумал о том, что вместо двух задержанных вполне может сгодиться и один. От антиквара здесь уже ничего не зависит, а с Сармановым можно попробовать договориться. Он снова взглянул на девушку и в очередной раз отметил про себя, что она ему нравится.

— Я прошу вас... я заплачу, — увидев в его глазах минутное сомнение, быстро проговорила Катя и, сделав несколько шагов, подошла к нему ближе. — У меня, кроме брата, никого больше нет. Помогите нам, пожалуйста...

— Подожди меня здесь, — оглядевшись по сторонам, произнес парень и, отлепившись от стены, быстро направился в сторону кабинета начальника. В его голове уже выстроился план, как предстать перед ней в образе доброго героя и завоевать ее расположение к себе. Девушка была более чем просто симпатичной, она была красавицей, а у него как раз закончилась тяжелая смена, и впереди был свободный вечер.

Парень исчез за одной из дверей, и Кате оставалось лишь ждать. Девушка прошла к стульям, стоящим возле окна и, опустившись на один из них, погрузилась в свои невеселые мысли. Она совершенно не знала этого парня, который почему-то так легко вызвался ей помочь, но в один миг стал ее единственной надеждой на спасение брата.