Я сжала зубы и ничего не ответила.

Идти оказалось недалеко и даже не в сторону доков, где моя фантазия нарисовала бочки, в которых запирают излишне любопытных репортеров и отправляют в свободное плавание.

Яхта, к которой меня привели, была роскошным белым лебедем рядом с мелкими утками рядом. Высокая мачта уходила в ослепительно голубое небо, а коричневая палуба пахла деревом и солью. Смутное предчувствие заставило сердце екнуть, когда я увидела Маска, с довольной улыбкой на лице. Легкая ветровка и небритость шли ему. Я знала, что Маск был увлеченным яхтсменом. Но увидеть его на фотографии и в этой роскошной среде воочию – не одно и то же.

– Госпожа репортер, добро пожаловать на «Вендетту»! Марк, ты можешь отпустить мою гостью.

– Я бросила на обеих мужчин укоризненный взгляд.

– Ты мне не рада? – удивился он, когда мы расположились в каюте, где пахло крепким черным кофе, но подали мне почему-то чай. Причем очень сладкий.

– Я не просила, – кинула я взгляд на кружку и потянулась к ней, грея холодные руки. Хотя на улице было жарко.

– Ты выглядишь так, будто сейчас потеряешь сознание, – усмехнулся он. Я без слов вынула флешку и положила ее на стол с характерным звяканьем железа о дерево. А затем наклонилась и тихо проговорила:

– Вы не говорили, что придется совершать промышленный шпионаж! – я практически прошептала, но кричащие нотки проскальзывали в моем тоне. Удержаться было трудно. Хотя, клянусь, я пыталась. Ведь с работодателями не стоит забываться и хамить. Субординация – важная часть деловых отношений.

Он улыбнулся, взял информационный носитель и откинулся на стул.

– Молодец. Знал, что у тебя все легко получится.

– Легко? – я умолчала, что от страха чуть не скончалась на месте.

– Ты сработала быстро и четко. То, что нужно. Ты молодец, – похвалил он меня, и это стало неожиданностью. Обычно фигуры вроде Маска были снисходительны и до зубового скрежета спесивы. Что уж и говорить о подобной похвале.

– Могли бы ответить. Я не знала, что и думать.

– Судя по тому, что Марк зачем-то держал тебя, ты думала бежать?

– Когда с одной стороны джип, а с другой амбал, настаивающий сесть в машину, то невольно задаешься вопросом, а чем это все закончится?

– Прости, мой помощник – Харви, убедился, что ты села, и вынужден был отвлечься. Кстати, познакомься с ним. В каюту вошел русоволосый мужчина. Он был моложе Маска и с ноутбуком в руках, который он поставил перед работодателем.

– Рад познакомиться с вами лично.

– Ты напугал Джоан своим томным молчанием. В следующий раз напиши что-то тепленькое. Вроде: «Дорогая, мы тебя ждем и очень рады», – Маск рассмеялся, а мне стало неловко. Он прав. Они не должны мне ничего объяснять. Договор подписан и есть инструкции. А то, что они такие, – сама виновата. Но что не сделаешь, ради сенсации. На это все у меня был свой взгляд и свой интерес. Мужчина на шутку сдержанно улыбнулся.

– Понял. Что-нибудь еще? – произнес Харви.

– Разберись с утренним инцидентом.

Помощник кивнул и, ответив на звонок, удалился наверх.

– Вы обещали мне интервью, – напомнила я и достала диктофон. Это был наш уговор. Я работаю на него. Он дает мне материал. Плюс я была уверена в том, что он решил присматривать за мной.

– Джоан, мы должны договориться с тобой, – вставил он флешку в ноутбук. – Я отвечу на твои вопросы, но все, что касается мира Тени, останется для твоего интереса. Ты не будешь писать об этом. И это ради твоего же блага, – он точно прочитал мои мысли, и я удивилась. Мою эмоцию он прочел по лицу. – Думаешь, ты единственная, кто решил обнародовать столь «удивительное» открытие. Но всех, кто решался обнародовать что-либо, сочли за сумасшедших, которые стали изгоями общества. Не губи свою карьеру. Ты ведь наверняка хочешь «Золотое перо», а не попасть в желтый дом.