Лоран уже привычно прошел вдоль надгробных плит и встал напротив той, которая приносила ему не столько душевную боль, сколько физическую. Он буквально ощущал, как его сердце рвется на части каждый раз, когда он прочитывает ее имя.

– Прости меня, Ви, – шептал он со слезами на глазах. – Столько времени прошло, а я так и не смог тебя отпустить.

Он положил свежий букет лаванды рядом с плитой и присел, проводя рукой по гладкому камню.

– Я почему-то уверен, что ты меня простила. Но когда же я смогу простить себя за то, что не уберег тебя?

В ответ ему лишь шумел ветер и кричали птицы. Рядом с его машиной припарковалась еще одна, из нее вышла девушка и молодой человек. Они прошли вдоль нескольких рядов могильных плит и остановились у надгробия с плачущим ангелом. Лоран мельком взглянул на пару: они были одеты полностью в черное. Он обратил внимание на молодого человека, потому что тот смотрел в его сторону с неподдельным интересом. Девушка, которая была с ним, тоже посмотрела в сторону Лорана, но тут же отвернулась и присела у могильной плиты, чтобы заменить букет цветов.

Лоран встал и поправил пиджак. Еще раз осмотрел могилу Вирджинии и направился к машине.

– Простите! – послышался за спиной голос, и Лоран тут же обернулся. – О, боги… – прошептал молодой человек.

– Руслан? – также шепотом произнес Лоран, удивленно вскинув брови.

– Лоран, – отозвался давний друг и обернулся, чтобы глазами найти свою спутницу. Она все еще возилась у могильной плиты.

– Что ты тут делаешь? – сразу спросил Руслан. – Я думал, ты уехал навсегда.

– Я тоже рад тебя видеть, друг, – с улыбкой ответил Лоран. – Я навещал Ви.

Руслан снова обернулся и молча кивнул.

– Уже уезжаешь?

– Да. Не могу находиться здесь долго, иногда кажется, что схожу с ума, – ответил Лоран все с той же улыбкой.

Руслан снова молча кивнул.

Девушка, которая приехала с ним, двинулась в сторону молодых людей.

– Ну, тогда я прощаюсь с тобой, да? – быстро проговорил Руслан и протянул руку Лорану.

– Я думал, ты представишь меня своей… – он попытался подобрать слово, – подруге или сестре?

– Невесте, – твердо ответил Руслан. – Не время, Лоран. И не место.

Мужчина успел поймать себя на мысли, что его русский друг просто не хотел их знакомить, но обстановка была и правда не самая подходящая.

– Пожалуй, ты прав. Был рад увидеться, надеюсь, вы будете на свадьбе у Винсента и Софи?

Руслан снова молча кивнул, после чего они пожали друг другу руки, и Лоран уехал.

– Кто этот человек? – спросила девушка, приближаясь к Руслану.

– Да так, знакомый с работы.

– Мне показалось, он был у надгробия… – она обернулась в сторону, где была могила Вирджинии.

– Показалось. Он навещал свою тетушку, – перебил ее Руслан. – Ты как? Закончила?

Девушка кивнула.

– Отлично. Тогда едем? – настойчиво проговорил Руслан и открыл дверь машины, намекая на то, что оставаться дольше не намерен.

– Минуту, – попросила девушка и направилась вдоль рядов могильных плит.

– Жаклин, ради всего святого, едем! – чуть громче проговорил Руслан, но девушку словно что-то толкало проверить, не ошибается ли она в своих догадках.

Подойдя к нужному надгробию и ощутив, как по коже бегут неприятные мурашки, она остановилась и молча смотрела на цветы, оставленные совсем недавно. Сердце неприятно екнуло, когда она догадалась, кто здесь только что был. Услышав шаги, она обернулась.

– Здесь был Лоран, – прошептала она.

– С чего ты взяла, Жаклин? – положив руки в карманы проговорил Руслан.

– Лаванда, – указала она на цветы, оставленные несколько минут назад.

– И что?

Жаклин поправила перчатки и прижала руку к бешено колотящемуся сердцу.