- Сестра любит и любима, - тихо возразила девушка. – Я была бы счастлива, если бы вышла замуж, как она.  

- Ерунды не говори, - резко одернул отец. – Начитаются романов, вдолбят в голову невесть что! Ты – будущая хозяйка и мать, какая любовь?? Твоё дело – детей рожать и воспитывать, да дом вести, чтобы муж был доволен. Радуйся, что родилась одарённой, жить во дворце будешь, есть на золоте. Поведёшь себя умно, ублажишь мужа –  станешь, как сыр в масле кататься.

- Меня уже купили? – грустно спросила девушка.

- Ты не лошадь, - возмутился родитель. – Поедем домой, там поговорим.

В сопровождении жрецов, они вышли на улицу. Оказалось, уже совсем темно, это, сколько же она провалялась без сознания?

Их ожидала удобная карета, запряженная отличной серой парой.

- Отец, это чей выезд? – удивилась Аэлина.

- Твой… муж выделил, чтобы ты свои ножки по мостовой не била, - довольным голосом ответил отец. – Отсыпал он за тебя, не жалея. Повезло тебе, как есть – повезло!

- И, - голос дрогнул, - кто он?

- Скоро узнаешь.

Больше до самого дома, они не проронили ни слова.

Лина сразу ушла к себе, переоделась и села на кровать, бездумно теребя поясок платья.

В дверь постучали.

- Элина, милая, можно к тебе? – мама.

-Да, входи.

- Как ты? – мать с тревогой смотрела на дочь. – Очень испугалась?

- Когда поняла, что одарённая или, когда мне морок дракона подсунули?

- Морок дракона? О. чем ты?

- Об Испытании. Сначала, усыпили внимание камнем, я решила, что испытание закончилось, а потом навели морок.

- Странно, ты помнишь, что было в Храме? – удивилась мама. – Никто не помнит.

- Помню, - кивнула дочь. – Наверное, так обрадовались, что есть одна одарённая, что забыли наложить заклятье. Мам, кому он меня продал?

- Не знаю, мне отец ничего не сказал. Может быть, позже.

- Мама, мне надо увидеться с Эдвигом. Можешь попросить  Рия съездить к ним домой? Сегодня уже поздно, завтра с утра, а?

- Нет, и просить не буду, и тебе скажу – выкинь Эдвига из головы. Всё, назад нет пути, ты уже принадлежишь другому мужчине. Магу.

- Но, мы же  встречались! Я обязательно должна с ним поговорить!

- Вам не о чем разговаривать, отец уже подписал передачу прав. Зачем терзать и себя, и юношу?

- Но, не могу же я расстаться, вот так, даже пары слов не сказав? – растерялась девушка. – Эдвиг будет ждать!

- Не будет, - грустно улыбнулась мать. – Все уже знают, что в этом месяце появилась одна одарённая. И, все знают, что это – наша дочь. Не терзай себя, ложись отдыхать. Утром всё будет казаться не таким мрачным. Или, ты хотела бы перекусить? В Храме не накормили?

- Накормили. Мама, а я могу прогуляться перед сном?

- Отец запретил тебе покидать дом.

- Даже в наш сад?

- Да. Потом, что тебе делать в грудень в саду? Ещё и ночью? Ложись, и постарайся выспаться. Завтра приедет твой… жених, ты должна блистать.

- Зачем?

- Что –  зачем?

- Блистать, зачем? Кто бы он ни был, он – чужой человек. Не хочу производить впечатление на постороннего, - отвернулась Лина, сжав зубы, чтобы не заплакать.

- Глупенькая! Если ты произведешь впечатление на супруга, он будет добр к тебе.  Поверь, жизнь станет намного приятнее, в первую очередь, для тебя, если ты сумеешь заинтересовать мужа. Тебе надо с ним поладить, показать, что ты умна и послушна, что уважаешь его и будешь  хорошей женой. Давай, не куксись, ложись спать! Чувствуешь, как тепло в комнатах? Благодаря щедрости твоего… мага, у нас теперь вдоволь дров. Отец велел протопить все камины, не экономить.  Даст Единый, наша жизнь тоже изменится к лучшему!

- Тоже изменится к лучшему? А, у кого она уже изменилась к лучшему?