«Насколько долго?»

«Ну… при хорошем стечении обстоятельств смогу где-то за месяц вырастить гипердвигатель, излучатели к нему и слегка увеличить свои габариты».

«И это, по-твоему, долго?» – опешил я.

«Ну да! В специальном растворе, в который помещали нас древние, подобное происходило за пару дней…»

– Ик… – мудро выдала моя темность. И тут он меня добил:

«За месяц в этом растворе можно было вырастить небольшой авианосец или хороший такой дредноут».

– М-дя… – Я в задумчивости посмотрел на экран. У одной из планет было астероидное кольцо. И по идее время от времени эти астероиды должны падать на поверхность. А это значит, что там должны быть лучшие условия для развития моего корабля.

«Правильно мыслишь, – заметил он. – Хотя я все еще не полностью твой. Ты ведь не прошел инициацию…»

«Ну и как ее пройти?» – со вздохом поинтересовался я.

«Да все просто: тебе только и надо, что посидеть пару минут в кресле, пока я возьму немного твоей крови и проведу сканирование твоего мозга…»

«И все?»

«Да… Приступать?»

«А… давай», – махнул я рукой, откидываясь в кресле. Никаких особых эффектов не последовало. Я просто сидел, бездумно уставившись на экран. Лишь раз были неприятные ощущения, когда выскочившая из подлокотника иголка быстро уколола меня в ладонь, после чего убралась назад.

«Готово… капитан».

«Угу… Ты, кстати, имя себе еще не придумал?»

«Ну, есть одно, которое мне понравилось…» – Судя по интонации, он стеснялся.

«И?..»

«Фрийон…»

«И что оно значит?»

«Свободный ветер», – совсем тихо ответил корабль.

Я засмеялся. А отсмеявшись, пояснил:

«Ты не обижайся, я ничего плохого про имя сказать не хочу. Оно тебе очень подходит. Ведь ты действительно дал мне возможность обрести свободу…»

«Потому и выбрал, – буркнул Фрийон. – Я ведь должен подходить своему капитану, чтобы между нами не было никаких разногласий…»

– Безымянный ушел при помощи вольного ветра, – протянул я. Звучало как-то эпически. Как начало легенды… Не хватает только легендарного меча и верного скакуна. Хотя… Скакун у меня такой, что грех жаловаться. А насчет меча… Думаю, со временем парочка каких-нибудь лазерных пушек его заменят… От этих мыслей мне стало грустно. Ведь неизвестно, смогу ли я вернуться домой… Да и где этот дом?..

Я затряс головой. Э… нет, так дело не пойдет. Нечего унывать. Я жив, со мной новый друг, и у меня есть все шансы на победу в этом нелегком деле под названием – жизнь.

«Просчитай, когда нам надо отстыковаться от нашего извозчика, чтобы попасть на планету с астероидным кольцом. Выход выполнишь сам».

Отдав распоряжение, я направился в ближайшую каюту – отсыпаться. Первый день моей новой жизни оказался слишком уж обильным на приключения…

Следующие двое суток я только и делал, что спал и мучил синтезатор пищи, пытаясь получить что-нибудь повкуснее яблочно-апельсинового сока и сладких крекеров. Под конец первого дня мне это удалось. И я смог съесть огромный кусок хорошо прожаренного мяса. Не знаю, сколько я не ел мяса, но, увидев это чудо, набросился на него как сумасшедший…

Ах да… еще я слегка допросил эту свою «хозяйку». Меня интересовало, как я попал к этим ящерицам. Но к сожалению, ничего нового от нее не узнал… А о своей жизни в качестве ее питомца и вовсе не хотел знать, потому что было у меня ощущение, если она это расскажет, то жить ей останется всего ничего… Не удержусь. А она еще может мне пригодиться…

По-хорошему надо было бы остаться прицепленным к грузовику до конца путешествия, а по выходе из гипера начать орать на всех частотах о том, что со мной сделали… Но я отбросил эту мысль почти сразу, так как Фрийон рассказал мне о том, что существуют некие гиперпередатчики, а потому о беглеце в конце пути уже предупреждены. И что, скорее всего, выставлен я там в виде какого-нибудь пирата, шпиона, террориста или кого-то в этом роде… Так что есть у меня предчувствие, что сначала пристрелят, а потом уже будут разбираться… Кстати, ящерицу я запихнул в саркофаг на кухне, который оказался помесью криокамеры и регенератора. Нечего переводить продукты на борту, к тому же гравитация для нее слишком велика, а дополнительных браслетов, наподобие моих, поблизости нет.