–Твою ж… – Зашипела я, закрывая глаза. Лишь бы сейчас погода не поменялась и не залила всё вокруг. Этого только не хватало.

Я похлопала по карманам, в поисках ключа, но потом вспомнила, что потеряла его со всем остальным. Когда уходила, то оставила в квартире мистера Шенгри.

Как в самом наивном кино дверь многоквартирного дома открылась и из неё вышла довольная миссис Шенгри в своём любимом леопардовом платье.

–Не буду брать плату за то, что собрала твои вещи, Гриплинг. – Парировала она и скрестила руки на груди.

–Я заплачу. Только…

–Дело уже не в оплате. – Женщина прищурила глаза, будто с подозрением, посмотрела по сторонам поверх моей головы. – Дорогуша, куда ты ввязалась? Заложила мою квартиру и теперь ищешь выход?

–Ч-что?

Миссис Шенгри захлопнула дверь позади себя, и резко её лицо стало недовольным. Яростным. Это напугало меня, и для своей безопасности я сделала шаг назад, но она наоборот шагнула вперёд.

–Не притворяйся. Почему какие-то люди приходят сюда и спрашивают о тебе?

–Э-э-э, потому что я здесь живу? – Предположила я, выгибая бровь, это было простое предположение.

–Я бы тебе поверила, будь это простые люди.

Я тяжело сглотнула, а в глазах помутнело.

Они были здесь.

–Как… как они выглядели?

–Какие-то рэкетиры, но думаю, тебе лучше знать, Гриплинг.

Моё сердцебиение участилось, а ноги постепенно становились ватными. Оставаться здесь больше не безопасно. Совершенно.

–Как давно они ушли? – Я хотела узнать как можно больше, чтобы просчитать приблизительное время, которое у меня осталось.

Они могли остаться следить, чтобы убрать меня сегодня. В лёгкие перестал поступать воздух и я почувствовала сильную дрожь.

–Пару часов назад. Наверняка они ожидали, что дверь откроешь ты, но не тут-то было. Я сказала, что ты больше здесь не живёшь. И это факт.

–Миссис Шенгри. – Я как безумная схватила Дею за предплечья, смотря прямо в глаза. – Пожалуйста, не уходите никуда, пока я не заберу свои вещи и не уеду. Пожалуйста.

–Ради всего святого, Гриплинг, что с тобой происходит?

–Пожалуйста.

–Если ты сейчас же меня не отпустишь, я позову Гилберта, а он в свою очередь полицию. Поняла?

–Простите. – Я расцепила руки, не понимая, что это вдруг на меня нашло.

Они же могут и не следить за домом. Наверняка они уже забыли обо мне… да, это было бы так, если бы не пришли сюда. Но миссис Шенгри сказала, что я больше здесь не живу!

–Никогда не пойму нынешнюю молодёжь, всегда нужны колёса для веселья. – Дея причитала себе под нос, отворачиваясь к двери. – Понаблюдаю за тобой из окна. – Она остановилась, будто вспомнила что-то важное. – Не хочешь отдать мне ключи?

Как я скажу, что потеряла их? Никак – верно.

Поймав мой испуганный взгляд, миссис Шенгри выдохнула, если бы я её не знала, то могла подумать, что в этом вздохе было сочувствие. Но нет.

–Герберт говорил, что тебя обокрали, но я с трудом верю. Бедный ребёнок… – И она снова поспешила к двери, но на этот раз быстро скрылась за ней, чтобы я даже не сделала попытки её переубедить.

Все мои вещи и я на одном месте – на крыльце. Когда я переехала в Нью-Йорк, то думала, что моя жизнь больше никогда не станет прежней, но кто знал, что это приобретёт такой смысл.

Я медленно опустилась на ступеньку, чувствуя тяжёлое опустошение. Казалось, что никогда прежде мне не было так плохо. Хотелось громко закричать, как Банши, как-то облегчая внутреннюю боль. Вместо этого я тихо заплакала, прекрасно понимая, что теперь мне прямая дорога только обратно в Клифтон, на дорогу куда у меня, конечно же, нет средств.

Взяв телефон в руки я начала пролистывать список контактов, просматривая кто, мог бы мне помочь. Глубоко поникнув в отчаяние, я послала свою гордость и неловкость куда подальше и нажала на строчку с номером Бруклина. Приложила телефон к уху, слушая тишину и первые гудки. Нога в чёрных лоферах начала трястись, подскакивая в бешеном темпе. Всё-таки пользоваться предложением Бруклина было идиотской затеей, которая ещё больше загонит меня в долги. Спустя, казалось, бесконечное количество гудков я утирала слёзы и решила бросить затею, но узнала знакомый голос в простом “ало”.