В кабинет к Станиславу Ивановичу вваливаюсь, не обращая внимания на сидящих там людей. Наверно, видок у меня такой, что шеф вскакивает мне навстречу.

– Дима!..

– Вот… Меня чуть не убили, – вырывается у меня, когда я протягиваю ему дипломат.

– Садись, садись… – бормочет он, отставляя его в сторону и, повернувшись к присутствующим, объявляет: – Совещание окончено. Все свободны.

Люди выходят. Только сейчас я замечаю, что рубашка на мне порвана, на руках царапины и ссадины, может, и на шее есть, потому что болит.

– Рассказывай, что случилось, – Станислав Иванович садится напротив меня. К дипломату пока не притронулся.

Рассказываю всё, в первую очередь то, что подслушал под окном его приятеля.

– Да… Вот сука… – бормочет шеф, глядя в окно, потом поворачивается ко мне: – То есть ты изначально знал, что за тобой будут охотиться?

Молча киваю. Он смотрит на меня, тоже молча, закусив губу, и покачивает головой.

– Бандитские времена… Прости меня, Дима. Спасибо тебе! Мне эти деньги нужны были сейчас и срочно, но поверь, если бы я знал… В общем, никогда бы не позволил тебе так везти этот… груз. Я твой должник.

Отчётливо вижу на его лице раскаяние.

– Ладно, давай откроем, – Станислав Иванович встаёт и открывает дипломат.

Деньги лежат, как лежали. Кажется, у меня вырывается вздох облегчения.

– Всё на месте… – тихо произносит шеф, поднимает на меня глаза и берётся за телефон. – Сейчас ничему не удивляйся.

Набирает номер…

– Аркадий Михайлович! Спешу вас успокоить, деньги у меня. Всё в порядке! Спасибо вам огромное! Дима действительно – надёжный человек. Ну, будьте здоровы! – при этом он странно улыбается, кладёт трубку и уже совсем другим тоном объясняет: – Так надо было, Дима. С волками жить…

– Ну я пошёл? – страшная усталость уже валит с ног. Похоже, я держался только на чувстве долга, а теперь, когда работа выполнена, так всё навалилось…

– Погоди, Дима. Садись.

Снова опускаюсь на стул.

– Слушай меня внимательно. О том, что ты подслушивал под окном, никто знать не должен. Повторяю: никто! Аркадий этого не знает, а если узнает, то за тобой может начаться новая охота. Ты меня понял?

Киваю.

– Именно поэтому я ему позвонил и разыграл благодарность. Он должен считать, что его план просто сорвался. Ещё раз повторяю: нигде и никому! Информация порой течёт неизвестными нам путями, а мы сейчас живём в бандитской стране. Когда это закончится, я не знаю, поэтому осторожность должна быть во всём, даже когда просто по улице ходишь. Ты хорошо понял то, что я тебе сейчас сказал?

Станислав Иванович смотрит мне прямо в глаза, как будто гипнотизирует. Снова киваю. Взяв пачку долларов из дипломата, он что-то отсчитывает.

– На. Ты это честно заработал. И ещё раз – прости меня! Я очень виноват перед тобой.

Беру деньги. Да… Напрасно я называл его жмотом. В своих руках такой суммы, даже если не переводить в рубли, я тоже ещё не видел. Мне становится неудобно.

– Станислав Иванович… Может… Может, этого много?

– А ты подумай, сколько стоит твоя жизнь, которой ты рисковал? Теперь иди, отдыхай. Завтра и послезавтра тоже отдыхай, – и очень крепко жмёт мне руку. – Погоди, сейчас такси тебе вызову.

– Димочка! – тётя Тоня всплёскивает руками, увидев мой вид. Она уже более-менее ходит по квартире. – Серёжа! Серёжа! Иди сюда скорее!

Отец как раз только вчера вернулся из рейса.

– Димка! Что с тобой?

– Да всё нормально, – пытаюсь отбиться я. – Вот сейчас помоюсь, посплю, и будет совсем хорошо.

– Дима, что случилось? – наступает тётя Тоня.

– Ну подрался я… – вытаскиваю только что полученные деньги и протягиваю ей. – А это нам на прожитьё.