– Всегда пожалуйста, – улыбнулась подруга. – Иначе она откусила бы тебе голову!

Бетани удалось продержаться до большой перемены, не получив больше ни одного замечания от учителей. После французского было естествознание, но Бетани сдала реферат ещё вчера, приложив к нему извинительную записку, и миссис Тейлор вроде бы на неё не сердилась.

Но за обедом она всё равно была не в настроении и уныло ковыряла вилкой салат, пока все остальные обсуждали прослушивание для «Маленьких женщин».

Сара легонько пихнула её локтем в бок.

– У тебя всё в порядке? – тихо спросила она, увидев, что Лили с Хлоей заспорили о том, когда у них начинаются репетиции.

Бетани пожала плечами:

– Я просто переживаю из-за учебника. Я ведь не могу постоянно с тобой «делиться».

Сара поморщилась:

– Может быть, к следующему уроку мисс Лебрен слегка успокоится.

– Будем надеяться, – задумчиво отозвалась Бетани, и они с Сарой переглянулись и захихикали. «Успокоиться» и «мисс Лебрен» – это понятия взаимоисключающие. И всё-таки Бетани стало немножко веселее.

После обеда у них был урок пения – её любимый урок! И хотя мистер Харви часто ворчал и посмеивался над ней, он был отличным учителем, и Бетани знала, что с каждым занятием у мистера Харви её голос становится лучше и лучше.

Сегодня мистер Харви повёл себя ещё более непредсказуемо, чем обычно. Он явно был чем-то взволнован, а его упражнение на распевку показалось всем не просто странным, а очень странным.

– Шоколад! – объявил он, усевшись на пианино, после чего выдержал театральную паузу. – Отличное слово для разогрева лицевых мышц. – Шоколад, шоколад, шоколад, шоколад, шоколад! – Подчеркнуто двигая челюстями, словно жуя шоколад, он пропел гамму, чтобы проиллюстрировать свою мысль. – Повторяйте за мной! Шоколад!

Все послушно принялись жевать воображаемый шоколад, стараясь не слишком громко смеяться. Но мистер Харви был прав: упражнение действительно отлично расслабило челюстные мышцы, что было очень хорошо, потому что мистер Харви частенько прерывал ребят посреди песни и возмущался, что никто в этом классе не умеет нормально открывать рот.

Потом они целый час разбирали по косточкам очередную песню, и под конец занятия мистер Харви по обыкновению резко захлопнул крышку пианино. Все вздрогнули, но сегодня учитель пения, кажется, не собирался их критиковать. Он улыбался, и Бетани догадалась, что сейчас он им скажет, почему он сегодня такой довольный, словно кот, наевшийся сметаны.

– У меня есть хорошие новости, но не для всех. Вы наверняка знаете, что в следующем месяце в Альберт-холле будет большой концерт «Звёзды горят для детей»?

– Благотворительный гала-концерт? – уточнил кто-то с задних рядов.

– Да, большой гала-концерт с участием звёзд эстрады первой величины. Все средства, собранные на концерте, передадут детским благотворительным организациям. Поскольку сборы идут для детей, организаторам хочется, чтобы дети тоже участвовали в концерте. И вот тут в дело вступаете вы.

– Мы?! – радостно взвизгнула Бетани. – Правда?! На этом концерте поёт Джасмин Дэй! И не только она!

– Да, вы. Но не все. Только десять человек, из пятого и шестого классов. Но я рад сообщить, что ты, Бетани, уже есть в моём списке.

Бетани подпрыгнула от восторга и обняла Лили.

– Круто, Бетани! – выдохнула Лили. – Я сейчас просто умру от зависти!

– Так, давайте посмотрим. Пятый класс. Да. Бетани, Хлоя, Сэм… Я, наверное, сошёл с ума… Сэм, я тебя умоляю: следи за своим поведением…

– Да, сэр! – Сэм вытянулся по стойке «смирно» с сияющей улыбкой. Он был главным шутником класса, но петь он умел.