– Кать, держись за мной и будь готова сделать нас невидимыми, – шепнул я ей, подходя к выходу с кухни. – Антон и Андрей, держитесь подальше, арьергард может очень пригодиться.

Я наконец открыл эту дверь, чуть не сбив с ног возвращавшегося на кухню повара. Тот уже собирался заорать, но я вырубил его ударом ребра ладони по шее сбоку, вроде не переборщил. Мы с Кэт пошли дальше по коридору, а ребята связали обмякшего толстячка и заклеили рот скотчем, затащив в дальний угол кухни.

Искать обеденный зал было не сложно, мы шли, ориентируясь на волшебные ароматы. А толстый знает своё дело, может его к себе нанять, когда разберёмся с хозяевами? Служебный коридор вывел в относительно скромно обставленную комнату, где несколько слуг колдовали с сервировкой стола. Судя по количеству приборов, обедать должны шесть человек. Странно, у него кто-то в гостях? Сыновья сейчас в Самаре, это мне точно известно. Да и тогда четырёх приборов хватило бы. Князь с женой и два сына.

Прислуга быстро заметила посторонних и вжалась в стены. Сразу поняли, что мы не гости, а враги. И как догадались? По шашкам на моём поясе или по пистолету в руке? Один начал отступать боком вдоль стены и уже собирался юркнуть в другую дверь, но я бросился ему наперерез и успел схватить за воротник белой рубахи. Когда дёрнул его назад, затрещала ткань и полетели оторванные пуговицы. Потом ткнул ему под рёбра, под рукой хрустнуло, всё-таки перестарался. Зато он согнулся пополам и убегать уже не собирался. Оставшихся двоих Кэт загнала в угол и заставила связать друг друга.

Судя по формату и солидному виду двери, куда от меня хотел сбежать слуга, оттуда должны были прийти хозяева и гости. Подоспели Андрей и Антон, они забрали эту троицу и утащили в коридор по направлению к кухне. На полпути до обеденного зала я встретил открытую подсобку, куда и сказал упрятать прислугу. Бойцы притаились там же, выключив свет.

Скоро должны прийти обедать господа, я решил встретить их по-особенному. Логично было бы ударить со спины, но мне очень хотелось посмотреть князю в глаза. Можете осуждать меня за этот пафос, но я уже решил. Кэт спряталась в угол слева от парадной двери и стала невидимой, а я сел за стол так, чтобы хорошо видеть вход, положив ноги на стол между тарелками. По-моему, достаточно вызывающе, чтобы эпатировать главу семейства и вывести его из себя. Чертовски хотелось отведать томлёного мяса в пикантном соусе из большой тарелки в центре стола, но я смог удержаться, в бою лучше иметь пустой желудок. Двустворчатая дверь оставалась слегка приоткрытой, и я услышал голоса, натянутый смех и неспешные шаги.

– И где эти олухи, почему нас никто не встречает? – послышался властный бархатистый голос, похоже это и был князь Сугорский. – Как жаль, что упразднили казнь через посажение на кол! Очень скучаю по старым традициям.

Снова этот дурацкий угодливый смех. Те, кто шёл с ним рядом явно заискивали перед хозяином дома. Потом дверь резко распахнулась, и я увидел его. А он меня. Секунд десять продолжалась немая сцена. Князь, статный мужчина лет шестидесяти с копейкой на вид, облачённый в средневековые одежды и кудрявый парик, посерьёзнел в лице и внимательно вглядывался мне в глаза. На мои неподобающе возложенные на стол ботинки он даже не обратил внимания, в отличие от его гостей. Трое мужчин и две женщины лет сорока, одетые по той же моде образца восемнадцатого века, вылупили глаза и прижали руки тыльной стороной ко рту. Не семейный ужин, а спектакль какой-то. Так и хотелось брякнуть знакомое “вы переигрываете!”. Выражение лица князя Сугорского изменилось, поза уже не была столь беспечна, как при входе в комнату. Он напрягся и словно стал шире в плечах.