– Пап, прости, я не расслышала, что ты сказал, – она подняла взгляд на отца и растерянно посмотрела в его лицо.

– Я молчал, Лиа, – разочарованно ответил мужчина.

Его дочь осталась на «Инсайте», где-то там, в глубине космоса.

– Вчера я получила специализацию. Но после ситуации с жетоном… правление уверено, что я буду искать… его, если окажусь на корабле.

Лиа прикусила губу, словно боясь произнести что-то лишнее.

– А разве нет? – Кит поставил чашку на стол. Он оглядел квартиру дочери. Небольшая, но уютная: кухня, спальня и санузел.

На Эннее люди получали жильё без всяких денег. На планете все занимались делом – созданием условий для жизни. Поэтому оплатой считалась любая должность.

Слово «работа» практически вышло из обихода, так как многие слышали в нём скрытый смысл: «рабство».

– Лиа, прошло полтора года… отпусти, – заговорил он аккуратно и мягко.

Отец неоднократно пытался хоть как-то вдохнуть жизнь в физическую оболочку дочери.

– Пока на моей шее кулон – я знаю, что он жив, – стальной голос Лии напугал Кита.

Она защищалась. От родного отца. Девушка кругом видела врагов, потому что никто не хотел даже допустить мысль, что командор жив.

– Никакая сила не заставит меня отвернуться от Рэйдана через год, три или десять лет! – она прикрыла глаза, стараясь унять подступающий комок в горле. – Если я потеряю осколок метеорита, мне будет всё равно… Я больше не желаю слышать никаких «отпусти» и «начни сначала».

– Ты похожа на Эллисон гораздо больше, чем я думал, – Кит кивнул, сдаваясь, и Лиа обратила внимание на морщинки возле его глаз. Их стало больше. Девушке было не по себе, оттого что отец так постарел из-за неё. Он много нервничал и переживал за жизнь дочери.

– Пап, за любовь умирать не так страшно… – прошептала Лиа. И после паузы продолжила: – Страшнее жить, думая, что любишь, а на самом деле нет, – девушка поднялась с места и убрала чашки. – Мне нужно встретиться с Евой. Заодно провожу тебя, – как обычно, натянутая улыбка мелькнула на её лице.

Иногда Лии хотелось кричать, потому что, кроме Евы, её никто не слышал. Даже Пэйдж. Все были уверены, что она сходит с ума и не может смириться с утратой.

Шло время, а её чувства к командору «Инсайта» становились лишь сильнее. Лии снились сны, в которых она тянется к нему, но никак не может дотронуться…

Каждое утро она проверяла, на шее ли кулон и жетон. Девушка редко спала в его футболках, потому что боялась, что запах Рэйдана испарится.

Однажды Ева сказала ей: «Так нельзя», но Лиа лишь пожала плечами. Она не рассказала никому, как однажды на тренировке по стрельбе она кожей почувствовала, что Рэйдан стоит сзади, как тогда, на «Инсайте», в самом начале её пути. Она даже ощутила его запах, тот самый, от которого снова и снова дрожь пробегала по телу.

Порой Лиа задумывалась, не сходит ли она с ума, но тут же одёргивала себя, понимая, что это защитная реакция мозга. Игра воображения. В конечном итоге она решила, что пока может отличать реальность от мира фантазий – всё в порядке.

Попрощавшись с Китом, Лиа остановилась у входа в небольшое кафе. Солдатам выдавали определённое количество посещений, которые фиксировались в их браслетах. Например, Лиа могла до восьми раз в месяц сходить в заведения на Эннее, в «помещение товаров» можно было заглянуть два раза в неделю и взять необходимое (на Земле такие места назывались «магазинами»).

Обычно подруги встречались здесь, возле кафе, и вместе входили внутрь. Ева однажды спросила: «Почему ты не любишь ждать меня за столиком уже с чашкой чая?» Лиа отмахнулась на этот вопрос, а на самом деле она просто не любила шумные места.